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当夜。
尔冬让婢女烧了热水，又在木桶里洒了香料。香气被热汽一蒸腾，满室盈香。
他闭着眼睛，浸在热水中，这香味闻了许久，已经感知不出香气了。
热水换了三次，尔冬苍白的脸被热气蒸得泛起潮红。
不一会儿，台阶上现出一人，那人枕着木桶的边沿，朝尔冬哈了口气。尔冬没有理会他，他又捏起自己胸前的一缕头发，逗弄尔冬的脸颊。
黑色的发梢扫过苍白的脸颊，脸上异样的瘙痒，令尔冬睁开眼睛。尔冬推开影，飞出的水花溅在影的脸上。
影依旧满脸笑意，纤长的眉睫上挂着细小的水珠。他没有抹去脸上的水痕，只伸手捞起桶中的水，低头嗅了嗅，“好香的味道。”
被香料沾染、带着微红的水从指缝间落下，打湿了黑色的衣袍。
影又凑前，在尔冬身上嗅了嗅，他惊喜地弯起眼睛，说:“你身上也好香。”影闻了下自己的手腕，对尔冬说，“我也想要这种味道。”
他垂下眼角，无辜地看着尔冬，像只垂涎肉骨头的小狗，“你挪挪位置，让我也进去。”
木桶里的热水被一股力道吸成一条水柱，旋转着跃起，自影的头上散开。水稀里哗啦地淋了影一身，将香料晕开的香气，附着在他的身上。
“还要吗?”尔冬问。
影愠怒地鼓起嘴，把头撇向一边。
尔冬看着水面浮起的香料包，伸手将它拿了过来。料包里塞满了干花和不知名的香料，在水里泅开的红色花汁，犹如血丝一般。
他俯身去闻香料包，只闻得到扑鼻的花香，那丝血腥味只是错觉罢了。
即便如此，尔冬还是不由想起白日里枕寒山说的话，他说，自己身上的血腥味浓得呛鼻。因这句话，尔冬在水里泡了一个时辰，指腹的皮肤都微微皱起。
影收起脸上的怒气，转头看向尔冬，他勾起嘴角，慢悠悠地说，“就算你是个花妖，他还是会嫌你臭。人也好，妖也罢，一旦有了偏见，你费再多心思，也只是做无用功。”
“闭嘴，”尔冬眯起眼睛。
影嗤笑着，手指卷着黑发，与尔冬对视，“那种草木修炼而成妖类，心思最难揣摩，可是这次他对你的厌弃都写在脸上了，你竟还傻傻地凑上去。”
他继续说，“换做是我，不听话的人杀了就好，死人可是最乖的。你要是心软，放不下旧情，就赶紧放了他，别看着闹心。”
“我会让他走，”尔冬凝视热气袅袅的水面，无奈地说。
影微笑着说，“你可算是想通了，现在的你是妖尊大人，不是原先那些弱小的小妖。所谓的朋友、故人，你都不需要，有我在你身边就足够了。
“假以时日，你修为进阶，把人、妖都踩在脚下，那时候，我和你可就快活了。”影挑起一绺湿漉漉的白发，与自己的黑发相缠。
尔冬站起身，一旁的衣袍飞至他掌中，身上的水汽还未擦干，他便穿上衣裳，赤脚走下台阶。影随着他，慢悠悠地下了台阶。
“不用叫侍女了，我帮你，”影取来外衣，帮尔冬穿上，他垂下头，细致地系好衣带。
尔冬穿不惯华服，里三层外三层的薄衣依次罩在身上，他记不住顺序，索性平日里都由侍女服侍。
影对这项侍女的活儿似乎特别感兴趣，不厌其烦地帮他整理衣裳。
影低眉顺眼的模样，实在太有欺骗性，如不是亲眼见他杀人，尔冬不会知道这双柔软白皙的手竟如铁片般可以轻易穿透人的胸膛，将鲜活跃动的心脏从血肉里剖出。
影与其它的魔物略有不同，他虽附身于尔冬，但可以暂时离开宿主，化成实体。或许正因这个原因，影没有表现出对掠夺身体控制权的渴望。
但他既然是魔，本性已经刻进骨子里，只是时机未到，还在蛰伏罢了。
影微笑着将尔冬的前襟整理平贴，他见尔冬看着他，弯起眼睛，微微一笑，眼尾的弧度犹如月牙的小角。
“我会去寒山一趟，你幻化作我的模样，我很快回来，”尔冬说。
影奇怪道，“你怎么突然兴起，想回寒山了?”
“有事回去一趟，”尔冬说得简洁，并不想透露缘由。
影手上动作一滞，柔声说，“那你快去快回。”
尔冬穿上华服，走出宫殿，夜色沉静，月色皎洁，圆月挂在飞檐上，仿佛伸手可及。他倚靠阑干，眺望远方朦胧连绵的大山轮廓。
从杀了第一个人修开始，尔冬心知自己已经走上不归路。他曾执着于让枕寒山跟着自己一块报复人类，但现在想来，这条不归路上还是只有他好了。
明天寒山一别，无论枕寒山是归入人类阵营，还是继续将救命丹药施予人类，他都不再过问。
枕寒山认他这个朋友也好，不认也罢，尔冬都希望他能过得顺遂。
次日，尔冬收了结界，但在那之前，他迫使枕寒山应了他一个条件——陪他回一趟寒山。
尔冬如是说，“我们好歹曾相互扶持，过了一段岁月，哪怕今日见解不同、各有归宿，那段记忆总还是真的，你就陪我一趟，明天之后，我不会再纠缠你。”
枕寒山沉默地点了下头。
尔冬默念口诀，四周起了大雾，雾气将二人包裹其中。走出迷雾，一片茫茫雪地印入眼中，雪地里有一条蜿蜒的小路，两人沿着小路，静默无声地并肩而走。
走了一段路，大雾再次升起，三千世界，一片荼白。再次穿过白雾，叽叽喳喳的鸟鸣声在绿意还未印入眼底时，已经传到耳朵里。
高耸入云的乔木、低矮茂盛的灌木，生机勃勃的地藓在树根上蔓延。
阳光投射下来，无数光柱成了这片小世界里最明媚的亮色。娇憨的小鸟挤在树枝上，啾啾地叫，偶有一两只飞落在地，就停在尔冬脚边。
“原先这有条小路的，现在不见了，”尔冬望着前路，眼里流露出些许茫然。
寒山不及以往灵气浓郁，但肥沃的土地重新滋生出高树鲜花，如他记忆中那般生机勃勃，只是，终究不全是记忆里的模样。
上山的路被灌木林阻拦，尔冬不愿损坏这山里的一草一木，便换了条远路，沿着小溪进了山。
溪水缓缓从山腰流下，地势平坦之处，成了一片水洼，水流绕着凸起的石头。一尾尾小鱼在石缝之间穿梭。
“这里倒是没变，我在那里烤过鱼，”尔冬指向溪边的平地，笑着说，“那时候手艺太差，把好多鱼都烤焦了，给你带的那串烤鱼是我练了许久才敢拿出手的，可惜你不吃。”
尔冬想起往事，想到他把那串鱼举到枕寒山面前，枕寒山看着焦黑鱼尾时犹豫的神情，不由勾起嘴角。
溪水两侧都是茂密的丛林。林深不见尽头。
“这地原来有棵树，秋天会结果子，果子很甜很甜，可惜树不见了，应是被火烧没了，”尔冬一路说了不少话，即便没有回应，他也自言自语说得起劲。
“我记得，果子长得高，爬上树也摘不到，还是你比我先领悟了术法，用术法摘得了果子。”
若不是竹子精天资聪颖，没有前辈指点，自通术法，他不知要过多久才能靠自己吃上这么甜的果子。
尔冬边走边说着往事，他眼中一亮，喜悦地说，“到了!”
这一方山间的平地，就是他和枕寒山的化形之地。以前觉得这地风光秀丽，现在看来只不过山里面最普通不过的一角。
昔日的兔子窝早已坍塌，那丛茂盛的翠竹生长之地，被野草覆盖。倒是细小的白花一如既往地开了遍地。
尔冬看着与记忆中大相径庭的故地，眼眶一热。他不会忘记，就在这里，那俩人类修士放了把大火。
翠绿的叶片被火舌卷着吞噬，然而无数拔地而起的翠竹依旧挡住火焰，护住罩在困兽阵里手足无措的兔妖。
“你当年舍身救我，我一直没有对你道声谢，”尔冬哑着声音说。
身后传来的人声，清冽如山泉，可说出的话，却令尔冬浑身一颤。他说，“我最后悔的莫过这件事。”
尔冬只觉脚底胶着在地面，挪不开步子，思绪因男人的一句话被全部抽空，眼神如低阶傀儡般僵滞。
他来不及问枕寒山什么意思，便听见男人又说，“既然我在此救过你，便也在这弥补了先前的错误。”
尔冬生硬地转过身子，疑惑地看向枕寒山，但是他只见到男人手中冰冷的长剑。剑尖指向他的心脏。
蜿蜒的血流从剑尖滑落，滴在地面白色的花瓣上。
尔冬长开嘴，却吐不出话，胸口被男人手里的剑刺破成一个血窟窿，仿佛有风灌入他的胸膛。
尔冬视线往下移，看到没入胸口的剑身，看到飞溅而出的热血，看到被血染红的土地。撕心裂肺的痛顿时袭卷全身，疼得他叫唤不出声音，只有几个破碎的音符溢出嘴唇。
原来，男人已经厌他至此。
尔冬不觉得难过，或许是被剑刺透的心渐渐死去，不再给予他七情六欲。又像是一个令人辗转反侧的疑惑，终于有了答案似的。
他终于不必再诚惶诚恐地思索，枕寒山究竟讨不讨厌自己。
人死如灯灭，好似汤泼雪。
人类说了好多胡言乱语，但也说过些真切的话。死亡原来就是这般悄无声息的过程，如一瓣花的掉落，一颗露珠的消失，一片雪花的消融。
他觉得眼皮变得沉重，慢慢闭上了眼，那抹皎洁清冷的月光重新回到天上。而他则堕入沉静无边的黑暗中。
不再醒来。也好。