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天光渐晚,夜色迷蒙,路上行人渐少,京都街道上亮起一盏盏明黄的风灯,沁凉的寒风拂过长街,直袭上主仆二人的面庞。
元恩跟在孟璃身后,忍不住打了个哆嗦,他双手环住自身,吸了吸鼻子轻问:“大小姐,现下已酉时二刻了,咱们若再不回府,恐怕老爷该担心了。”
孟璃脚步不停,紧盯着那人远远的背影,食指放到唇边“嘘”了一声,“别说话。”
元恩不明所以的闭上了嘴巴,一头雾水的瞧着自家大小姐奇怪的举动。
那人向北而行,走的极快,期间时不时左右张望着,然而在经过一条小巷口时,忽然便没了踪影。
孟璃顿时停住脚步,盯着那人消失的地方眨了眨眼,他怎么突然没影儿了?难不成是发现有人跟踪所以拐进小巷子里了?
她没再上前,只望了眼街道尽头人流稀疏的地方,颦眉问向元恩,“那儿是什么地方?”
元恩尚在哆嗦,猛然听到孟璃说话,几分愣然的看向她的侧脸,“大小姐说什么?咱们要回府吗?”
孟璃平静的瞥了他一眼,指向远处的一座守卫森严的府邸问道:“那儿是哪里?”
顺着她指的方向望去,元恩不由惊出了一头冷汗,“大小姐,咱们怎么来到这条街了?那可是……”
见他突然顿住,孟璃皱眉问道:“是什么?”
元恩嗫喏着垂头,遮住口型低声道:“那是吏部大牢,是老爷办公的地方。”
孟璃微微一惊,不待反应,便又听元恩说道:“六部办公都在这一带,平时这儿附近禁止路人通行,违禁者一旦发现是要被抓起来的,大小姐,咱们快些离开这儿吧!”
闻言,孟璃秀眉微颦,心头细细琢磨着,那人从赵清邕的府上出来,又形迹可疑的向吏部大牢而去,到底是要做什么?
然而现下并不十分确定那人就是追杀她的凶手,还是不要擅自行动以免惹祸上身。如此想了想,孟璃瞥了眼那处巷口,回头看向元恩,“回去吧!”
元恩虽有些摸不着头脑,但见大小姐说要回去,赶忙欣喜的在前头领路。直至过了戌时二刻,二人才悠哉悠哉的回到了殷府大门口。
“大小姐,您也不走快点,您看天都黑透了,回去老爷又该责怪了。”元恩一副叫苦不迭的样子,频频回头催促起自家走的漫不经心的大小姐。
孟璃面上挂着淡淡的笑意,双手背在身后,置若罔闻般踏进了殷府大门。
府内灯火通明,有下人听闻大小姐回来了,赶忙跑去前厅禀告。不一会儿,一位身着石褐色宽袖长衫的中年男人疾步奔了出来。
“茗儿!”
一道焦急担忧的浑厚声音猛的传入孟璃耳中,她微微一震,抬眸望向已行到她面前的吏部尚书大人,殷择忠。
“茗儿,你可算回来了!”殷择忠一脸忧喜交加,将孟璃浑身扫视了一遍,确定她无碍后才抬起一双似浸了热泪的老眼来,“为父还以为……以为你不愿再回来了。”
他说到这里时,抬袖擦了擦眼角的泪花。
孟璃微愣,心头莫名涌起一阵酸涩之意。她虽不是真正的殷清茗,但看到殷择忠这副担忧的神色,还是忍不住有些动容。
她这位姨夫,到底是惦念着殷清茗的。
暗暗叹了口气,孟璃垂眸略微想了想,既然要以殷清茗的身份待在殷府,还是不要露馅的好。她深吸了口气,微微抬眸,一番艰难犹豫后,很是别扭的唤了声“爹”。
话出口时,她自己不由浑身颤了颤。从小到大,她还从未向何人唤过这个称呼。
殷择忠闻声猛的睁大眼眸,泪水在眼眶内打转,然而他却强自忍了下去,露出一抹激动的笑容,“没想到,我们茗儿已长这么大了!”
孟璃不答话,心头却莫名添上几丝悲凉之意。他真正的女儿,恐怕他此生都再也见不到了。
殷择忠犹自慨叹着,身后忽地传来几道脚步声,孟璃抬眸望去,只见殷如霜撅着一张小嘴跟在一位妇人身后,旁侧还跟着身姿挺拔的魏长宇。
几人快步上前,冲殷择忠见了礼,这才齐齐将目光全数投到了孟璃身上。
“想必这位就是茗儿了。”那妇人眉目姣好,虽是一副打量的神情,可那娴静的气质中却无形多出一股凛厉的威势来。
孟璃迎上她的目光,瞥了眼她身后一脸不善的殷如霜,含了丝淡淡的笑意上前,不卑不亢的见了礼,“茗儿见过二姨娘。”
殷择忠见状,老眼中露出一抹复杂的意味,他伸手抚了抚孟璃削瘦的肩膀,这才开口说道:“茗儿,你二姨娘曾是允州远近闻名的厨娘,做的一手好菜,等回头让她给你煲几锅汤补补身子。”
听言,孟璃心头一愣,几分惊讶的抬眸望向赵氏。这二姨娘原来还会做饭,怪不得殷如霜胖成那副模样。
想来厨艺不凡。
正暗自想着,忽听到一旁的魏长宇淡淡开了口,“如霜表妹称你是她的婢女时,我还疑惑,这殷府上下竟还有生的如此出挑的婢女,却没想到原来是清茗表妹。”
此话一出,殷择忠锋利的目光瞬时扫上了殷如霜骤然变色的圆脸上,“霜儿,你竟敢欺瞒你的表哥?还贬低长姐?真是愈发胆大妄为了!”
殷如霜闻声,胖乎乎的圆脸上不由闪过一抹慌乱之色,但随即又满不在乎的昂起小脸,一副无所畏惧的答道:“爹要是生气,那就照例把霜儿关进房内禁足三日好了。”
殷择忠气的脸色铁青,冷哼了一声,正要吩咐下去,却听魏长宇轻飘飘的提道:“姑父,三日是否太少了些,我看如霜表妹需得多禁足几日才能长长记性。”
孟璃忍不住侧眸瞥了他一眼,这个魏长宇,难不成是怕殷如霜纠缠,所以才要落井下石的吧!
不过他既然敢提,她倒也乐见其成。
殷择忠果然听从了他的提议,吩咐下人将殷如霜禁足七日。
殷如霜幽怨的望了眼魏长宇,而赵氏却一副袖手旁观的样子,孟璃望着二人,心头忽地蹦出来一个念头。
既然要小惩大诫,那就不要心慈手软。
“爹,我今日回府时见到二妹,一时未认出她来,想来是二姨娘一手好厨艺,二妹才被养的这般讨人喜爱,若是能减减肉,定是位窈窕倾城的美人。”
听她如此说,殷择忠眼眸微凝,盯着殷如霜肥厚的身躯瞧了半晌,面上瞬时现出几分赞同之意来,“茗儿说的对,我们霜儿虽性情娇蛮任性,但仔细看来,却有几分美人骨相的。不如就趁着禁足这几日,一并把荤腥也禁了吧!”
他说完,也不理会殷如霜陡然生怒的目光,转头看向孟璃,“茗儿,你也饿了吧!快随为父进厅内用饭。”
孟璃点了点头,唇角微勾,忍下心头窃喜跟着殷择忠向厅内行去。