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“双双姑娘,你消消气,他好歹是你弟弟。”杜若连忙劝道。
“我在这个世上没任何亲人!少来累赘我!”管双双咬牙切齿的道,一双杏眸含带着决绝。
“小管,你快先出去玩一会儿吧,在街上转一圈再回来。”杜若回头对他道。
她现在对管双双朝小管发火这事儿不再感到震惊了,毕竟她被自己亲生父母卖进青楼,命也真是苦。妓院那样的地方,去的什么样的人都有,想必她也吃了不少苦头。
小管掉着眼泪跑了出去。
管双双气的胸口起伏着,将手中扫帚扔到了一边,轻哼一声,转过脸来又换上一副笑颜:“咱们接着说!你说衙门里什么时候来了这么一位师爷?”
“兴许这几日刚来的……”杜若很是淡定。
“他来找你做什么?会不会你们认识?”
“应当……不认识吧!”
“那你外头木牌上写着‘衙门里有人’,我看他端详了半天呢!缝补衣裳也用不着找你缝补啊?”
“应当……认识?我还没见过他……”
“下回你见到就知道了!他等了一会儿就走了,不过马车还在,后来天黑了,马车上的人才驾车离开。”管双双道。
“哦。”杜若点头,想必是那个叫娄息的?
管双双叹了一口气,“要是哪天有事儿去衙门就好了,让那位师爷好生给我调解一番,我愿意委身与他!”她脸上带着似真似假的羞怯,笑了一会儿停下来,又问杜若道:“最近这些时日怎么没见苏公子来找你呀?人家都想他了!耐不住他脸皮薄,每回还没和他说上几句话,他便不搭理人了。”
“人家一个温雅的读书人,被你调戏的还不够多么?”杜若无奈道。
管双双又望着她笑了起来,欲说还休。
“你盯着我笑什么?”杜若问。
“你可知道苏公子有喜欢的人吗?”
“没有吧?学堂里又没有女学生。”
管双双发出了一声长长的感叹。
等她走了,小管又过了好长时间才从外头回来,脸带着两道泪痕,一副可怜兮兮的模样,可见是伤心坏了。
“既然你姐姐不愿意与你相认,那你也就别缠着她了。”杜若对他道。
“我一定会把姐姐从春风阁赎出来的!”小管虽然在怄气,但该坚持的还是在坚持。
“你们姐弟俩脾气倒是像。”杜若感慨。
接下来她又为开成衣铺子的事情着忙。选的位置好不好,地方大不大,直接关系到生意的好坏。
如虞少棠所言,义街上四五家成衣铺子,她也都去观摩过,虽然没有锦芳斋红火,但也都开了多年,早就积累好了老客户。
她没什么经验,至于帮手,现在也一个都没有。
若想在这街上找个好位置,需要花大把银子盘下个铺子,她财力不足,若是还在这儿干,铺面又小了点,位置还偏,叫人头疼。
一直到天黑,今日也没人再来找她。杜若心道,她拒绝的这样明白,想必宋居安没了耐性,不会再来找了。
旁边的茶楼上又传来高谈阔论的声音,几个茶客上到皇亲国戚下到黎民百姓讲个不停,个个仿佛站在高处指点江山。
白日里清净,就是晚上热闹,旁边热闹,对面春风阁也热闹。闹中取静,她也习惯了。
杜若将锅碗洗刷好后走到院子里仔细听茶楼里的说话声,心道,他们这茶楼卖不卖?左边是个巷子无法拓宽,然而右边的这个茶楼,假如能盘下来也成啊!
想到这儿,她叫上小管,俩人去了旁边的茶楼。
平日里也从前面过,也站在自家院子里打量过,就是没进去看过。
进去后,茶楼的老板一看到杜若,就笑着招呼道:“跟你做了大半年的邻居啦,今日终于过来了!”
杜若不承想他是个虎背熊腰的彪彪大汉,穿着麻布衣裳,腰间系了根粗粗的带子,头上还扎块灰布带,柜台低,他双手撑在柜台上弯着腰有些费劲儿。
“老板好,晚上吃多了有些撑,便过来坐会儿,喝杯茶!”杜若道。
老板走在她前面,将她要坐下的桌椅擦了擦,问道:“姑娘想喝什么茶?”
“别挑贵的,您看着泡一壶吧!”杜若笑道。
这儿客人一向少,估摸着茶楼也没招伙计。
“好。”
过了一会儿,茶端来了,老板拎起茶壶给她和小管倒在杯子里,“你们坐着,有事儿喊我!”说着朝另一个桌子上坐着的人走去。
那围坐的人正热烈的说着话,个个神情激动,茶楼老板走过去也坐下来加入谈论。
“魏国公大权在握这么多年,一朝丧势,真是大快人心呐!”
“可不是嘛!”
“好使不做,坏事做绝,老天有眼!”
“听说他有个干女儿进宫做了皇上的宠妃,也没救得了他?”
“吞的那些银子,能抵得几个国库了,圣上身边即便再有美人儿求情,也难以饶恕啊!这可是动摇国之根基的大事!”
杜若和小管在一旁听着,小管笑嘻嘻的道:“杜姐姐,他们说什么,你听得懂吗?”
杜若微微点头,心里道,所以孟家那事的最终结果,就是魏国公落势并将所有人查办?
倘若孟家没发生那样的事,诚如宋居安所言,也是全家上下难逃活命。
又坐了一会儿,已经很晚了,那些人虽然意犹未尽,但只得结了账纷纷离去。
“老板,我有事和您说。”杜若对收拾桌子的茶楼老板道。
“姑娘说,我听着呢!”他一边收拾一边道。
“我想问问,您这茶楼,卖不卖?”杜若道。
茶楼老板惊讶的看向她,“怎、怎么?你要买啊?你还嫌咱们这边来人不够少啊?”
杜若笑了起来:“有这个打算!”
“你能给多少银子?”他擦擦手问。
这回轮到杜若惊讶了,“您、您要多少银子?”
他环视一眼,迟疑着道:“你刚才瞧见了吧?天天晚上就那么几个人插科打诨,天南地北的,白天这儿基本上没来人,想必你也知道情形如何,守着这儿我也就图个舒坦,不赚钱,我也不报虚价,六十两银子!”
六十两银子还不是虚价么……
杜若咋舌,小管更是吓得差点喷出茶来。
“便宜些吧,大哥您也知道我守着那个铺子赚不了什么钱!”杜若讨价还价,“五十五两!”
他摆手,“那不成,这好歹也是我傍身的地儿,少了六十两不卖!”
“那好吧,我再想想。”杜若站起身,拉着小管走了。
第二日,她在义街和东街上转了几圈,又走到住的那边,进了茶楼,对老板道:“五十四两吧!我身上没这么多钱。”
“不卖!”老板摆手。
杜若走了出去。
等到晚上的时候,她又转悠了过去,对老板道:“这么少的人,看来您家人不指望这茶楼赚钱维持生计啊,我就不行了,我得给家里赚钱,今儿上街买点东西,我也只能拿的出五十三两了!”
“你每回来都少一两,钱花的这么快,攒的住什么?你这女人太不靠谱了!”茶楼老板道。
他怎么不养家?上有老下有小的。卖了这茶楼也不知道干个什么营生!
杜若深深一叹,转身离开。
小管前些天很勤奋的按照她的要求做了两个木架子,挂绣线用的,做好了今儿便拿出来放在铺子外头晾着。
杜若一手端着半瓶香油,一手拿着棍子,将香油涂抹在木架转轴处。
一个穿红着绿、身材肥胖的女人带着几个丫鬟怒气冲冲的从她身旁走了过去,杜若直起身子瞧着她们,发现那女人带着丫鬟冲进了春风阁。
街上还有和她一样望向那边感到奇怪的人。
很快,她听到春风阁里传来了嘈杂的声音,有喊叫的,有打人骂人的,有大哭的……
这样的情形她也见过几次了,大约是原配去青楼抓奸来的。
“杀人了!不好了!杀人了!”春风阁里有人跑出来大喊。
杜若停下动作,有些震惊,小管也从店铺里跑出来,好奇的围到了春风阁门口。
春风阁里又发出几声尖叫声,大概是闹翻天了,杜若心道,这回捉奸都动刀子了了,也太吓人了。
又过了一会儿,有人报了案,衙门的人来了,竟然是乌县令打头,带着县衙的人来的,当然,还有宋居安。
看到他杜若急忙移开了视线,所以也没看到宋居安见到她时是什么反应。
不过谁有这么大的面子,竟然让乌大疆亲自前来处理?
他们进了春风阁后,里头暂时安静了下来,只是还有人大哭,杜若也不去管它,继续涂抹香油。
小管站在春风阁门口东瞅西望,吓得脸色发白。
虽然有人守着不让人进去,但他还是听到了自己姐姐的哭声以及别人喊她的名字。
“姐!姐!你怎么了?!”他站在外面焦急的大喊。
“喊什么喊?!滚远点!”一个捕快道。
“求求两位大哥,让我进去,里面有我姐姐!”小管乞求道。
“里头的姐姐可多了去了,哪个是你姐啊?”两个捕快笑着捉弄他。
里头又传来了女人撕打的声音,小管听得很清楚,就是他姐姐的声音!他又害怕又着急,趁着两个守在外头的捕快不注意,一猫腰闯了进去。
那两个捕快骂了几句,扬起手中的刀警示那些围观的人别靠太近。