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“停下！停下！”队伍前面，出现了喝止的声音。
这谁呀？猛听见有人连声喝叫停下，人们懵然了。抬头看时，发现不知是从哪里冒出来的几个年轻人挡在了队伍的前面，极其威严地喝令队伍停下来。
“你们是——？”
“我们是首都三司的。”对方见问，从容不迫地回答道。
“首都三司？”听对方这样说，组织者有点犹疑了。首都三司响当当的名号他是知道的，只是就凭他们一说便予以认可，似也不是那么回事。
不信？看着这群人面露怀疑之色，对方从斜背着的军用挎包中掏出一纸介绍信，刷地一声展开在了他的面前。看着介绍信，组织者这回相信了。
“是吗，让我看看。”见此情状，周八斤从边上窜过来，向介绍信伸过手去。可未等他触到，对方便将信件一抖，收回了挎包之中。
人群中立地爆发出了一阵嘲笑声，弄得周八斤非常尴尬，黑黑的瘦脸一阵红一阵白。
“既然是首都三司的战友，那一切好说。”组织者无遑顾及被打脸的周八斤，友好地对对方说道，“只是我们这次揪的是两个乱搞男女关系的坏分子，那个男的还是私自从劳改农场脱逃的犯人。”
“就这些？”对方很不以为然。
“这难道不够吗？”组织者不解了。
“够，确实够。”对方表示认可，但随即又冷冷地说道：“但时下他们不是我们要关注的主要对象，你们这样做显然干扰了大方向，而且还将斗争庸俗化。”
“什么”猛听这样的话语，组织者大为不满了，“莫非田兴菊、李明轩他们的行为没有错？”
“不理解？”听着这样的问话，首都来的觉得很好笑了，那神情就像成人遇上了三岁的孩子和自己讨论政治问题一样。
看着游斗组织者不无尴尬的神情，为首的瘦高个放缓了语气，“这田兴菊、李明清是走资派吗？”停了停，又说道：“更何况给女人脖子上挂破鞋那是旧社会下三滥的手段，我们是文明人，是最有文化最有教养的。”
听他这样说，组织者无言了。
“怎么，还要继续游下去？”对方逼视着他。
“那——就到此为止吧。”组织者咬了下嘴唇，赌气一般地说道。说罢，转身向着手下人喊道：“散了，散了！”
“就这样散了？”面对这种情势，周八斤很是不爽了，“那他们两个——”
“女的放了，男的带回居委会关起来，等劳改农场来人了再移交。”组织者没好气地说道。
“这只怕不行吧。”周八斤心有不甘。
“有什么不行？你说说看。”瘦高个早就注意到了他，走过来质问道。
“这——”周八斤期艾一阵，什么都没能说出来。他很想重申田兴菊和李明清是坏人，但慑于对方的威严，不敢说。
“去，去，别在这里给我添乱。”在外人面前丢了面子，组织者好不晦气，故此差不多要吼起来。
周八斤再一次讨了个没趣，灰溜溜地站到了一边。
看着这样子，众人皆归于了沉默，最终三三两两散了开去。
闹剧既然散场，岑新锐亦与众人一样，向着自家院子走去，可他走了几步之后，又停住了。他觉得那三个人当中，有一个很是眼熟。
犹豫片刻之后，他还是扭转身子，试探着叫了一声——
“正盛哥！”
果然，那三人中有人循声向这边望过来。
“我是岑新锐，岑务实的弟弟。”岑新锐见状，向着对方大声招呼起来。
“哎哟，是你呀，几年不见，都快认不出了。”那人果然是武正盛。他走过来，上下端详着岑新锐，感到非常新奇。
“你什么时候来的，怎么不到我家？”看着兄长的中学好友，岑新锐感到非常亲切。
“哦，来了两天了。”武正盛回答道，“本想一来就去看望你爸爸妈妈和奶奶的，因为事多，给耽误了。”
“那现在到了家门口，可以进去了吧。”岑新锐热情地邀请着。
武正盛回望了同伴们一眼，看到瘦高个点了点头，便转身对着岑新锐说道：“走吧。”
“好哩。”岑新锐很是高兴了，在前面迈开了步子，未及进门，便向着院内叫开了——
“妈妈，来稀客了！”
“谁呀？”听着儿子呼唤，郑文淑从房中走出来，向着院门眺望着。
“郑妈妈，是我，正盛。”武正盛紧走两步，向前问候道：“您还好吧？”
“原来是你啊？”当认清来人时，郑文淑很高兴了，“你不是在北京上学吗，什么风把你给吹来了？”
“跟同学们一道。”
哦？闻听这样，郑文淑一怔。显然，武正盛的话语触动了她心头的隐忧。但她忍着没让此种情绪表现出来。
“岑伯伯还好吧？”武正盛走进堂屋坐下，接过岑新锐斟上的茶水，喝了一口，问道。
郑文淑看了看院外，轻轻地叹了口气。
“怎么了？”武正盛不解了。
静场了一会，还是岑新锐回答道：“被关起来了。”
“为什么？”闻听此话，武正盛很有点吃惊了。
为什么？郑文淑一时间也不知从何说起。就在她想着怎样回答武正盛时，门外传来了非常急促的呼唤声——
“文淑在家吗？”
“在呀，”郑文淑答应着，转身对武正盛说道：“好像是我们的居民组长。”
“快出来跟我走，田兴菊可能会出事！”听那声音，确乎是江一贞。只是她没有进来，而是一边喊，一边朝着田兴菊家的方向跑去。
坏了，兴菊不定是想不开，会寻短见！听着江一贞的喊话，郑文淑不由得头皮一紧，周身打了个寒颤。她对岑新锐说道：“你先陪正盛哥哥坐会，我去去就来。”说着，慌慌张张地朝门外走去。
“田兴菊，就是刚才被游街的那个女子吧。”武正盛想起来了。
“是。”岑新锐应答道。刚才听妈妈猜测田兴菊是不是寻短见，他吓了一跳。一条如花的生命，真要说没了就没了，那就太残酷了，而且她还是自己非常熟悉的邻居姐姐。
“该不会吧？”对于田兴菊会寻短见，武正盛有点不太相信。
“这说不好，”岑新锐说道，“被别人挂着破鞋游街，确实太没脸见人了，更何况兴菊姐是个烈性子的人，一时想不开，便会走那条路。”
听他这样说，武正盛无言了，好一会，方对岑新锐说道：“新锐，几年不见，你都长成大人了。”
“成大人有什么用？”岑新锐见说，发起了牢骚：“书读不成了，又没有个正儿八经的工作。”
“全国都一样，这事也急不好。”武正盛宽慰道，“你看我和你哥，眼看着能毕业拿工资了，可谁知一下子变成这样？”
“你这次回来——”岑新锐试探着。
“我这次是回家乡了解情况的。”武正盛对岑新锐解释着。
原来如此，岑新锐恍然有悟。他知道武正盛不仅出身贫农，爸爸还是生产大队的党支部书记，只是几年不见，不知他对于自家的感觉还是否像过去那样。他于是试探着问道：“你和我哥还有联系吗？”
“今年上半年我们都通信来着。”武正盛实话实说，但随即又问道：“新锐，我刚才听你讲，你爸爸出事了，到底怎么回事？”
“这——”妈妈不在，岑新锐有点犹豫了，踌躇几度后，还是决定告诉他真相：“县里的人说我爸爸有问题，将他关了起来，还扣发了他三分之一的工资。”
听岑新锐这样说，武正盛觉得莫名其妙了，“你们家不就是爷爷办学前做过生意吗，怎么岑伯伯就成了有问题的？”
“我们也不知道是怎么回事。”岑新锐说的确实是心里话。
“这样搞是不行的。”闻听中学好友的父亲被这样对待，武正盛很是不快了。他对岑新锐说道：“告诉你妈妈和奶奶别急，我过问一下。”
“能行吗？”听他这样说，岑新锐心中萌生出了一点希望。从路纯一到家里宣布决定起，到现在已整整三个月过去了，除了中间被允许给送过一次衣物外，全家再没有见过爸爸一面。妈妈去过多次，都被挡在院子外。她不仅担心爸爸的身体，更怕他扛不住压力。坊间传说很可怕，直把她急的要死。现在武正盛愿意出手相帮，那自是求之不得。
不过，岑新锐又有点担心武正盛会不会因此惹祸上身。故此又问道：“这不会对你有影响吧？”
“没事的，你放心。”武正盛很自信地说道，“要说时下，还没有我们办不到的事情。”
“那敢情好。”对武正盛的回答，岑新锐尽管有所疑虑，但还是朝好的方面想。他于是说道：“就在这吃中饭吧，我妈妈一会就会回来。”
“不了。”武正盛从坐着的椅子上站起身来，将茶杯放在身边的矮桌上，“我还要去参加会议，同来的都在县委机关等我。”
“那——”见他确实不想留下来，岑新锐只好把他送到院门口，临别时，又试探着问道：“你回北京前还来不来我家？”
“有时间一定来。”武正盛答应着，刚跨出几步，又回过头来说道：“跟妈妈讲，我走了，岑伯伯的事我会尽力，要她不要担心。”
“好的。”岑新锐应承着，将他送到院门口。看着他敦实的身子渐渐消失在巷口，方转身回到屋中。只是身子虽然站在屋中间，手里却不知干什么好。武正盛的到来，在他完全没有想到。由此，他不禁想到了哥哥务实，不知他此刻都在干些什么，尽管他前不久给家里来信报了平安。说实话，一家人，从奶奶、妈妈到姐姐，虽然知道务实从小就非常善良实诚，故此都不担心他像时下那些人，做出令人害怕的事情，但却担心他会因父亲的问题受到牵连。现在有些人坏得很，只要你家里有点事，满世界给你造舆论。
咦，妈妈怎么一去就不回来了？发了一会怔，岑新锐突然想起来，妈妈去田兴菊家已经很大一会了，怎么还没见回来，莫非田兴菊真出了什么事了？
想到这里，岑新锐又有点紧张了。就在他准备给躺在卧室内的奶奶打个招呼，自己好往田兴菊家走一趟的时候，妈妈回来了，只是那脸色显得非常难看。
“妈妈，怎么回事？”岑新锐问道。
“唉——”郑文淑长叹了一声。
“到底怎么啦？”岑新锐有点急了。
郑文淑仍默然着，好一会，方说了开来。
原来，从街口被放回后，田兴菊在衙后街居民复杂的眼光中回到了家里。一进门，她就不声不响地洗开了脸、梳上了头，并从亲妈留下的旧木箱中找出几件过得去的衣裤给自己换上。
“兴菊，你要干什么？”看着她一言不发地做着这些，视家里其他三人如无物，她爹心里有点发毛了。可未等他走拢去，她便将自己的房门关上了。
“兴菊，你开门，你开门啦！”看着她这样子，她爹很是慌张了，死命地拍打着门板。
门板不厚，田兴菊理应听得到父亲的呼喊，但却不做任何回答。就在她爹满腹狐疑的时候，里面却突然爆发出了痛哭声，那声音是那么悲苦，听得她同父异母的弟弟脸上也变了颜色。
“兴菊，你别这样，”听着女儿这样嚎啕大哭，兴菊爹的心疼乱了。他一边敲着门，一边央求着：“你快开门，让爹进来。是爹对你不起，不该经常和你怄气。”
奇怪，听到爹的呼喊后，田兴菊竟然停止了哭泣。
“女儿，你在干什么？”兴菊爹一边喊着，一边将耳朵贴近门缝。听了一会，他的脸色大变了，因为他分明听见了田兴菊撕扯布巾的声音。
不好，她要上吊!
立地，这个念头袭上了兴菊爹的脑际。他顿时吓坏了。情急之下，一边操起身边的长凳砸门，一边吩咐儿子快去给江大妈报信，就说兴菊羞辱不过，要寻短见了。
“别说得这样吓人，”看着丈夫为兴菊使唤起了自己的宝贝儿子，兴菊后娘不乐意了，“我看她是羞恼不过，装神弄鬼。”
“你这个贼婆娘，给老子住口，”听她这样说，兴菊爹暴怒了，他一边用力地砸着门，一边狂喊着，“兴菊就是你害的。她若有个三场两短，老子要你的命！”
第一次看见兴菊爹盛怒难禁的样子，兴菊后娘有点害怕了。犹豫了一下，她也拿了个小板凳跟着敲起来。
看见爹娘这样子，已经懂事的小儿子知道大事不好，连忙向着江一贞的家跑去。
田家的举动惊动了邻居。大家听说兴菊要上吊，都吓了一跳。黄福生等几个力大的男人搬来一根圆木，对着门板用力撞击起来。数下之后，门板“轰”地一声倒下了。
众人定睛看时，发现田兴菊已用撕成布条的床单将自己吊在了屋内的横梁上，脚下是被她蹬翻的高脚凳。
不好！看着田兴菊已在挣扎，众人的脸都吓白了。大家连忙将她的双腿抱住，向上托起，并迅速解开缠绕着她脖子的布条，将她平放在床上。
“我的儿，你怎么这样想不开，要走绝路啊？你走了叫我怎么办呀，你娘在阴间都会要我的命啊！”看着女儿双眼紧闭、脸色惨白，浑身瘫软、呼吸如同游丝，兴菊爹泪水滂沱、大放悲声了。
众人看着着情景，皆扼腕不已、唏嘘连声了。
也就在这个时候，江一贞和郑文淑赶了过来。
看到她们俩，街坊们让开了路。
江一贞和郑文淑走到了床边。看到田兴菊极度衰弱的模样，两人很是伤感，郑文淑更是流下了痛惜的眼泪。
江一贞抬起了头，冒着火花的眼睛在人群中搜索着。
兴菊后娘知道她在寻找自己，下意识地后退着，但后面的人就是不让路，这使得她不能不面对江一贞愤怒的目光。
“苟来娣，你怎么就那么狠心，伙同周八斤告密，来羞辱兴菊，你究竟安的什么心？”江一贞好容易才忍住心头的气愤，对着兴菊后娘开了口。尽管她一再告诫自己要冷静，但话还是说得很冲。
“我——”兴菊后娘无从狡辩。
“我知道你不待见兴菊，但也不能将她往死里整啊！”江一贞可不管她会怎样想，而是只管按着自己的想法说，“你这样做，只会招致衙后街居民的痛恨和咒骂，说你是蛇蝎心肠。”停了停，见对方没吱声，便换了和缓些的语气说道：“你嫁了她的爹，就得替她爹想，爱惜她爹的这个女儿，不然，你何必嫁他呢？你口口声声自己嫁过来后对她爹没说的，这不是骗人吗？”
“还有，你和兴菊没有血缘关系，你儿子却和她有。他长大后如果知道你曾经这样对待他的姐姐，会怎么想？你难道想要儿子今后一个兄弟姐妹都没有，做孤家寡人？”听江一贞这样说，郑文淑也跟着说了起来。
“对呀！”
“是这个理!”
听见江、郑二人这样说，边上的邻居纷纷附和。
“我跟你说，今天的事就告一段落。”看着田兴菊的颜色明显好了许多，似再无大碍，江一贞的语气又和缓了一些。但她还是警告着兴菊后娘：“今后如果还要串通外面的坏家伙和兴菊过不去，甚至要把她往绝路上逼，我们衙后街正经过日子的居民都不会答应。我还是那句话，别做那翻天的美梦。对有的人，还是那句老话合适：‘别看现在闹得欢，小心将来拉清单'！”
……
“兴菊姐的命真苦！”听妈妈说到这里，岑新锐不由得喟叹起来。
“确实，”郑文淑表示赞同，但她很快便想到了一个问题：“你说你爸会不会像兴菊那样，受不了，会走她那样的路？”
“我爸？应该不会！”看着妈妈忧心忡忡的神情，岑新锐很有点诧异了，但马上便意识到，她这样担忧不是没有道理，于是安慰她说：“有什么问题，没有什么问题，我爸自己最清楚。”
“可羊琼华、邱秉钧他们那伙人就是平白无故地找他的不是啊，偏偏你爸又是个听不得冤枉话、宁折不弯的人。”郑文淑仍然很是担心，“我就怕他一气之下做傻事。”
“妈妈你忘了吗？上次范姨来家时你跟她说过这事了。她说一定想办法转告爸爸的。”岑新锐提醒道。
可不？听儿子这样说，郑文淑想了起来。只是尽管如此，她仍放不下心。现在的她，方方面面都在担心：担心务实会因父亲的问题在学校受影响，担心新锐既无书读又无工作会荒废掉，担心丽敏在学校里会因家庭问题受歧视，担心婆母受不住冲击会犯病，担心慧敏被惩罚性地调到乡下肉食站会不适应，唯一没担心的是她自己。
唉，就这么过吧，抗战逃难那阵子那么难都过来了，不相信这次会过不去。看着眼前与自己一样焦忧而又无奈的小儿子，郑文淑这样宽慰着自己。她觉得，以后有什么烦心的事还是自己化解，至少不能在孩子面前透现出稍多一点的不安，不能让他们乱了方寸。