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李嬷嬷死了。
是在景国公府后院一击毙命。
这事传入乔眉耳中的时候,天已经黑了,说这样的话气氛有些诡异,拜月喉间忍不住发出惊呼声。
只余烛光映在如雪有些冰冷的脸上,偏偏她还在说着李嬷嬷的惨状,听了拜月发的声音,她顿了下又补充了句。
“听说,人死之前发出的就是这种声音。”
“啊——”拜月短促地喊了声,又连捂了嘴。
瞧着几个丫头都怕得不行,乔眉摇摇头有些好像,问道:“爹爹可请了法医来看?”
死的人乃是齐氏的奶娘,亦是府里十多年的老人了,无缘无故地死了自然要查个明白的。
“请了的。”如雪一板一眼地回答。
乔眉看她一眼,径直吩咐道:“如雪你随我去趟后厅,”她又看向拜情拜月,“你们俩好好待着,哪也不许去。”
拜情两人应喏下来,都有些担忧地看着,乔眉消失在夜色里的身影。
夜里的府里安静得很,偶有侍卫执着长枪来回巡视,见了乔眉都纷纷让礼。
如雪提着纸鸢色灯笼静静地走在乔眉身旁,突的她听及身边人发问,“如雪幼时见过特别多的事么?”
一定碰到过许多人和事,才会神情一直用冷漠掩盖,才会镇定自若地说出死人的特征吧……
如雪一怔,以为乔眉是发觉方才她提起李嬷嬷时的神情,她道:“奴婢,小时候见过饥荒。当时记忆浅,亲人什么都忘了个一干二净,唯独没忘那时死人的惨状……”
乔眉深有所感地点头,这么说话间已快及后厅,如雪道:“姑娘,这里放置了李嬷嬷尸首。”她出声提醒了乔眉,生怕她不知道。
拜情和拜月之所以没拦着她来后厅,就是因着她们不知道这里是李嬷嬷停尸的地方。
“我知道。”乔眉半分犹豫都无,直接迈步进了里面。
如雪看着她的背影,眼底有着复杂的情绪。
后厅最里头是景国公府的祠堂,尽管因着乔老夫人信佛,早年间就塑了座金身佛陀,这里还是抵挡不住的清冷。
李嬷嬷的尸身是没有资格放在祠堂中的,但府里头又没有合适的地方来放,所以只将将摆在了后厅的边庭旁,一入厅门就瞧得见。
晚间的风有些凉,不过拜月在乔眉走之前为她系了披风,此时乔眉倒是感觉不到什么阴冷之气。
她回头瞧瞧如雪,见她脸色未变,才上前去掀了掩盖尸体的翻幔,一股糜烂恶臭的气息扑面而来。
据说李嬷嬷是在昨夜里死的,算算时间已经过了一日,而且如今又值盛夏,尸首腐烂程度远远比平时要快。
乔眉皱皱眉,强忍下喉间的不适。前世她设法逃离齐府时,已经是天下大乱,南启因四皇子和五皇子内斗而民不聊生,只是她还未逃出京城就遇见了西凉攻城的兵马。
在被齐勋章找到带回去之前,她看过妇人衣不蔽体,拿着明晃大刀的胡络大汉一刀砍下她的头,滚热的鲜血撒在乔眉呆滞的脸上,无论胃里怎样翻涌她也不敢出声……也幸而她出来时扮了男装……
“姑娘,您这是做什么?”如雪上前来挡住她要继续掀的手,似是怕她被吓着,“未经得公爷同意,您本不该来这的,何况您还要看这……”
“无妨的。”乔眉说着拉下那幔布,尸首面容格外地安详,若非脸色呈现不正常的铁青,只怕要以为她只是熟睡过去。
再看及李嬷嬷腹间,有颗石子大小的伤口,她的死因就是在这。
如果是被不谨慎的人查看,定然会忽略,或者以为这是被碰到尖锐物什意外死亡。
乔眉收回了手,她的眸底已经了然。
如果她没记错,前世齐氏也是这样死的,尸体运回京城时全身上下并无异样,只有腹部一枚铜钱大小的伤口——这是后来林嬷嬷意外得知后说与她听的。
“走罢。”乔眉为李嬷嬷重新盖上雪白的幔布,香案上燃的两支白烛烛火摇曳,映在如雪透着深思的瞳孔中。
回到拂秀院中的时候,拜情和拜月哪里睡得着,提着灯笼都在院门口候着。乔眉不同她们说去哪了她们也不问,见了她回来只连忙迎了前去。
隔日一大早,天边方透了丝霞光,就听得外头隐约传来喧嚷声。
乔眉一晚上都睡得不踏实,她昨晚是想着李嬷嬷和前世齐氏的死妆,不知何时才挣扎睡去的。
不用拜情来唤她,她便已经醒了,等她撩了帘子起身时,婢女们都还未备好净脸用的清水。
“姑娘,可是吵着你了?”拜情拾掇过她的绣鞋为乔眉穿上,那头拜月也连唤了婢子们进来为她洗漱。
乔眉摇摇头,“外头是怎么了?”
“是老夫人在训二老爷……”拜情说着抬头,却看了乔眉后不由地大惊,“姑娘您昨夜是没睡好么?”
乔眉抚上眼周,只道了句:“待会给我用腻粉遮遮便好。”
一切收拾妥当后,乔眉出去瞧了齐氏那边发生的事儿。素心院离拂秀院极近,想来声音就是从这边传来的。
果然,乔眉赶到时众人都在场,周氏一见她来了就连过去,低着嗓音有些责怪她:“你怎么来啦?快回去……”
乔眉摇摇头表示拒绝,周氏无可奈何只得由了她去。
眼前乔老夫人由景国公搀着,她手中的木拐直指着二老爷——这估计是谁都没有想到的,乔老夫人这时候竟然要为齐氏撑腰。
漆红色的木拐一下一下地打在二老爷身上,乔老夫人声泪俱下:“你个混账东西!乔府的名声都要被你给败坏了!是谁教你的宠妾灭妻?!是不是你这个贱蹄子?”说着,她恶狠狠地看向徐姨娘。
乔老夫人能为齐氏说话,乔眉倒是半点不意外。前世亦是如此,她老人家最看重的不过府中名声。况且如今人人尽知昭仁帝宠爱先后,便极厌恶世家中有过分宠妾之人。
二老爷生生受了她几棍,却半点不让她说徐姨娘,他道:“娘,这都是齐氏的过错,她入府十多年无所出,又嫉妒徐氏做出这样伤人的事,但凡哪一条儿子都能休了她!”
“混账!混账!”乔老夫人又是大怒,气得直仰倒,却换出其他词来骂。景国公扶稳了她,冲二老爷使了使眼色,示意他消停些。