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侍从结束后,杜倪就着简单的晚餐下肚——都是用晚餐剩下来的食材做的,烹饪上也没那么走心,凑合吧。
吃完晚餐后,杜倪帮忙收拾晚餐。最后,他接过艾琳的吩咐,给英格丽送去了一杯蒲公英茶,算是完成了今天的工作。
他看着杯子里温热的蒲公英茶,心想:大小姐喝花茶干什么?
来到英格丽的门前,杜倪原想开门进去。但一想这女孩即将面对的生活,一时也失去了逗乐的兴致。他将餐盘放到门前的红棕地毯上,敲了敲门。
“你今天的蒲公英茶,我放门口了。”
没有人回应,杜倪也自讨没趣,准备转身回去。但他突然看见门上一个单词:
Dandelion。
如果他没记错的话,在高三刷阅读理解上曾见过这个词,意思是蒲公英吧?
“扑——”杜倪嘴角一抽:住在蒲公英房间的人喝着蒲公英茶,就很应景。
“你是查理吧?”
杜倪身子一个颤抖,转了过去——玛格丽特穿着白袍睡衣走了过来,笑着道:“我听说理查德让你今晚就走,辛苦你了。”
“没有,感谢夫人的关心。”
“嗯。”玛格丽特看向地毯上的蒲公英茶,眼神柔和起来,“蒲公英呐,和这孩子还真是有缘。”
杜倪看向她,有些不解。
玛格丽特慢慢走到门前,看向门前的Dandelion,道:“一开始只是想着给孩子房门加个花名,听着好听。但没想到,英格丽小时候肠胃一直不好,小病不断。我们找了很多医生,最后一个医生说让她每隔几天喝一次蒲公英泡的茶,有助于肠胃消化。”
“我们本来也没抱多大指望,但没想到效果很好,就一直保留下来。”
“这样的吗……”杜倪听着点了点头。
“你就当我的碎碎念好了,这屋里有时候闷得慌。倒是今天中午让你见笑了,英格丽一直这样。也许是身体里蒲公英多了,整个人也变得调皮多动起来了。”
玛格丽特手扶着房门,道:“只可惜,蒲公英终究要离开家,我内心并不想这样。”
说完,杜倪一时讲不出话,只好随口告别。回到自己房间收拾好行李,在理查德的安排下,他在晚上九点半搭上便车去了市中心。
一路上,他看着无边无际的平原上出现了城市的模样。在第二次工业革命时的英国就已经有了高规模建筑的影子,虽然没到现代社会高楼大厦的模样,但依然是让人震撼。
一旁负责去市区进货生活用品的仆人抽着根烟,含糊道:“真是的,不知道建那么高干嘛。看着老不舒服。”
“新事物的存在必有其缘由。”
旁边的司机没有发话。杜倪也闭上了嘴——虽然工业化不断推进,但教育水平的提高却不是一日一夕之事。
过了半小时,杜倪到了市中心处。现在来到了十点,街道的人稀少了起来,大家都基本处于休息状态。
当然,现在的电费也还没降到可以随便用的程度,甚至电力还没有普及到每家每户。街道上也只有少少几根老式路灯伫立着,偶尔一两个结伴的行人路过。
“你住址就在这了,下车吧。”
“再见。”杜倪点头后开门跳车,呼吸了口明显更为浑浊的空气。
这个时期的伦敦也被称为“雾都”。在大量工业区的污染排放下,城市的空气质量是很差的,尤其是在1952出现的“伦敦烟雾事件”直接杀害了五千余人。
虽然在那以后政府开始逐步有了重视,但长时间的污染自然也要更长时间的治理。所以,弥漫着烟雾的日子还要不断持续下去。
杜倪吸了一口,只觉得肺部已经开始闷气起来。看来,现代社会如同温室这句话也不无道理。
“先赶紧找到房子在哪……”
他从外衣的内侧掏出了一张小纸条,上面用意大利斜体写着一行小小的字体,即地址。他找着路牌顺藤摸瓜行走在街道上,走向住处。
弯弯曲曲走了十分钟,杜倪到楼下的铁栅门前。他看着自己的房间——在二楼的位置。他掏出兜里的钥匙开了门,悄声走了进去——毕竟他只租了一间房。
这个年代还没有诞生出公寓的概念,但是已经出现了这样的形式。这栋小楼用俗话来说就是所谓的新式洋楼。推开门后楼下是一个螺旋水泥梯围成的小地,门旁还摆着不认识的植物。
杜倪打量着这水泥砖做的楼梯,不禁咂舌于科技的进步——在一百多年前,这种水泥地可以说是市区不错的待遇了。
“嘛嘛,所谓的贵族也不是指生活水平好,而是比大多数人好。”
钥匙插进锁孔,向右转了一圈半,咔嚓一声,门开了。
杜倪走进去,环顾着周围——面积大约四十个平方,大致就两个房间,一个是独立卫浴,一个是集合卧室阳台书桌于一体的综合房间,还没有厨房!
典型的一人住不错,两人住地狱房屋。
他踩着进门的小地摊,看着墙上的公告:下午七点至晚上十点供电,热水二十四小时供应。
“这比学校宿舍还坑啊!”
杜倪暗叹一声,索性摸着黑去洗了个澡,结束了在杰拉德庄园忙碌的一天。
但是,在他终于迎来了清闲的同时,杰拉德庄园却迎来了从未想过的噩梦——
卡门脸色凝重地站在英格丽房间面前,安娜怯生生躲在无助的玛格丽特身后,而理查德则站在一旁无所谓地打量着走廊的装修。
过了几秒后,布兰登走了出来,声音有些颤抖:
“老爷,英格丽小姐出走了。”
他指着正对面的窗户——大大敞开,任由着夜晚的凉风灌入。窗帘结成的绳子一头绑在衣柜上,一头伸到窗外,直到一楼平地。
旁边的艾琳喃喃道:“刚好楼下是杂货库,没开灯,没人……”
玛格丽特道:“卡门,你看这……”
卡门闭着眼睛,右手掌紧紧攥着手杖,道:“这件事,不得对外传开。如果让我知道,直接开除庄园。其次,布兰登——”
“是,老爷。”
“迅速联系人去找英格丽,越快越好。”
在布兰登的命令下,这片平静的夜晚也变得不安分起来。