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“若是江大人睡了怎么办?”在去江敳府中的路上,一人问道。
“李兄啊,你我跟随主公这么久了,难道不知道主公的意思吗?”另一人反问道。
随即,这位“李兄”又缓缓说道:“孙大哥啊,这主公虽然年轻,可心思却是缜密,他不直言若江大人睡了我们怎么办,便是顾及这爱才的名声,其实主公的意思就是:无论江大人睡与不睡,都是要将他喊到王府之内的,而这就需要你我兄弟二人做这个‘坏人’了。”
“原来如此,多谢李兄相告,我真是白跟了主公这么多年,倒是李兄你年纪轻轻,前途不可限量啊。”
“孙大哥,如今这乱世,你我本应相互扶持,莫要再客气了。”
二人一路闲聊,说着说着便到了江敳的府前,话休烦絮,至于二人如何与这江敳交谈,江敳又是如何到这王府之中,某不再赘述。
“江大人!快快请坐!快快请坐!深夜叨扰大人,道和之罪也。”江敳方踏入堂中,司马道子忙忙向前赔罪。
“主公言重了,不知主公深夜传老臣至此,所为何事?”江敳慌忙施了一礼。
“江大人,别站着了,先喝一杯酒暖暖身子。”司马道子忙拉住江敳的手,嘘寒问暖道。
“老臣多谢主公。”
二人遂分宾主落座。
“江大人,喝完此酒,感觉如何?”司马道子笑着问道。
江敳心中寻思着:“这主公葫芦里卖的什么药?问这些干嘛?怪哉,怪哉啊,自从前年开始,这主公的心思却是越发的难以琢磨了。”
江敳想到这,举起手中之杯,大赞道:“主公之酒果然非同寻常,一杯下肚,寒气顿去,妙哉!妙哉啊!”
“江大人,卿可知道那刘穆之竟然说这吃酒有‘小饮之道’和‘大饮之道’,今日下午的一番言论更是让我赞叹,果然是江左奇才!”司马道子笑道。
“那老臣恭喜主公了,得此贤才,何愁大业不成?只是不知这‘大饮之道’、‘小饮之道’这小子作何解释,竟然主公如此赞叹。”江敳抱拳说道。
“这还是多亏了江大人的举荐啊,来来来!江大人!你我再饮一杯!”司马道子举杯道。
“多谢主公!”
二人饮毕,司马道子便把刘穆之的“饮酒之道”细细诉于江敳,江敳听毕,抚掌而笑道:“果然不出老臣所料,此子所言甚是精辟,比起早晨之时更胜一筹啊,尤其是给予谢氏一族恩宠这一方面,老臣也是始料未及,妙啊!妙啊!”
突然,江敳看见司马道子笑着望着他,突然心中想道:“糟了,只顾夸刘穆之了!”随即立马说道:“那刘穆之并未明言,而主公竟能一眼便勘破其中奥秘,由此可见,主公之智远胜刘穆之啊!”
“江大人,过誉了!只是关于匪患,我问刘穆之倒底是应该让皇兄派兵增援,还是开府自治,那小子竟然说出个模棱两可的话来,看来这小子也不是真心想留在琅琊王府之内。”司马道子眉头微微一皱。
“敢问主公,刘穆之此子是如何回答的?”江敳问道。
“他让我将这两种方法都告诉我的皇兄,还说皇兄肯定会知道我的意思,从而自己下判断,江大人,你说说,这不是废话吗?说与不说,又有何分别?”司马道子说道。
江敳听此言,眉头先是一皱,可后来转念一想,心中大惊,故意装作沉思之态,良久,对着司马道子说道:“主公莫要试探老臣了,主公乃圣明聪慧之主,想必早已知其中言外之意,故特以此试探老臣的能力罢了!老臣愚钝,思虑良久方知其所言之意啊。”
司马道子听罢,心中先是一愣,揣摩了许久,还是不知道这刘穆之究竟为何这般言说,然而,却故作镇定之态,强笑道:“卿可试解之。”
“主公,如今这朝堂之上,遍布着谢氏的耳目,主公如若上书请求陛下赐予开府,难保不会被这些耳目所发现,万一被谢安知道主公上书的内容,谢安必会猜测主公为何要开府,难道真的仅仅只是为了防止匪患吗?谢安那老头子能有今天的权势,心思肯定异于常人啊。”江敳停顿了一下。
“卿所言极是。”司马道子频频点头。
“如果主公奏疏之意是:让陛下裁断是否让主公开府,还是让朝廷派兵增援于你——这道奏疏,即使让谢安知道了,又有何妨?”江敳笑道。
“嗯!说得好!接着说!”司马道子似乎明白了什么。
“相反,我们还应该让这谢安知道主公的奏疏之意,为何?那谢安心里肯定在想,主公,你可是当今天子的亲弟弟!是会稽、琅琊两地的王啊!这小小的匪患之事主公竟然不思开府自治,反而问计于天子,由此可见,这谢安必会认为主公你少谋寡断,难成大事,从而对主公的戒心更加减少,更加不会注意主公的一举一动。其实,他想错了,相反,我家主公乃是英明果断之主,心思聪颖之人!主公此为乃是示弱于人,卧薪尝胆啊!”
江敳特意在最后一句上加重了语气,随即又朗声说道:“当今天子亦是聪慧圣明之主,必会选择让主公开府自治,因为这天子比任何人都想分谢氏之权。”
司马道子听着极为舒服,心中念道:“还好当时没有呵责那刘穆之,原来此子处处为本王考虑啊,看来的却是个真心忠诚之人。”
司马道子想到这里,又笑着说道:“江大人!你真是我的左膀右臂啊,其实我早就知道刘穆之为何有此一言,方才问你,就是想知道江大人的才能,可如今一看,江大人的智谋不在刘穆之之下啊!”
“主公这么说,老臣真是无地自容了!老臣之才差那刘穆之多矣,而且,老臣所想之策,亦是听刘穆之言后,方才知晓如何而行。”江敳躬身说道。
“江大人,莫要自谦,本王倒是觉得江大人若是在年轻之时必比那刘穆之更加聪颖。”司马道子似乎在安慰着江敳。
江敳听闻此话,忽然想到了自己年少之时是何等快乐,又是何等的自由,再想到如今,蓦地,江敳跪伏余地,老泪纵横,泣声说道:“老臣一族世受国恩,老臣又承蒙主公信任,委以内史一职,老臣唯有鞠躬尽瘁,死而后已!主公,老臣已然垂垂日暮矣!今后,这天下、这大晋王朝仍须主公这辈人尽心维持啊,这刘穆之少年英才,经纶满腹,此是上天赐予主公的智囊啊,主公当好好用之,使其为我大晋王朝之中兴而尽一身之力啊!”
司马道子立即扶起江敳,眼中竟也泪光点点,赶忙说道:“江大人,道子一直视你为道子的叔父长辈,道子年轻,资历尚浅,还需要江大人辅佐啊!江大人切莫如此而言,所谓‘老骥伏枥,志在千里,烈士暮年,壮心不已’江大人必有松乔之寿,切莫言老!”
“老臣多谢主公!”江敳这才起身。
“江大人,快快喝一杯酒,今日便在我这王府就寝吧。”司马道子关切地说道。
“主公,万万不可!万万不可啊!这君臣有别,尊卑有差,请主公万万不要陷我于不忠之地啊!”方才还起身的江敳,此时又跪了下来。
“唉!江大人,你我之间,莫要如此多礼,道子不是说了吗,我一直视江大人为我的叔父长辈。”司马道子又扶起江敳。
这主臣之间,好不热闹。
江敳最终还是离开了王府,司马道子还是没有“挽留”住江敳,“无奈”地看着他离开了。
江敳出王府的那一刻,顿觉浑身一松,这才长抒了一口气,径直往家中走去。
相比于王府之中的热闹,刘穆之的驿馆中却是安静异常,他正在烛灯之下,想着如何写这篇奏疏,此奏疏行文既不能过于华丽,过于华丽凸显不出这司马道子与当今天子的兄弟之情;也不能过于朴素,过于朴素则显得司马道子没有文采,于天子面前不好看;还不能明言当今朝堂之上谢氏权重,因为刘穆之自己也知道,十有八九谢安也会知道这篇奏疏的内容,故又而得旁敲侧击——真是难啊!
可是这又是他刚来道琅琊王府,司马道子让他做的第一件事,必须给那司马道子等人留下一个好的映像,况且那司马道子虽然年仅十七,却也不是等闲之辈,这一点从他今日与司马道子交谈中便可见一斑,若只是糊弄而写,只怕今后其难以在琅琊王府中立足,不为司马道子重用,如若这样,日后他还有什么资格能相助于刘裕?
想到这里,刘穆之方才提起笔来,缓缓而写。
翌日辰时,琅琊王府之内,众官皆已散去,司马道子方传刘穆之,及刘穆之至王府之中,对其说道:“道和,不知本王昨日所言之奏疏,你写的如何啊?”
“禀殿下,奏疏穆之以写好,烦请查阅。”刘穆之拿出奏疏,双手捧于头顶,躬身说道。
“以道和的文才,奏疏我就不必细看了,下午即呈与天子御览。”司马道子笑着将此奏疏拿起,随后就置于案台之上。
二人随后又是寒暄一番,中种种客套之话,某就不一一细表了,待刘穆之走后,那司马道子方才拿起案台上的奏疏仔细看了起来。