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所谓士族的风度，便是无论背地里如何剑拔弩张，明面上都有表现得风度翩翩，谁不够优雅从容，便会遭人耻笑、落于下乘。
所以就算夺储之争逼到眼前，大家已到了你死我活的地步，元昭拜见这群殿中郎时，谢律依然笑吟吟地一口一个“小师弟”，并且跟同僚一唱一和地说好，今夜要在研朱坊摆酒庆贺元昭与姚越进尚书台。
上官好心宴请，两人自然不能不识趣，当然应下。
元昭今天真是大开眼界，拜完了在茶室扶乩的殿中郎，杜令史又领着他跟姚越去拜见了赏玩、刺血写经的都令史、雕刻闲章的尚书左丞……
拜到元昭以为自己已经没脾气的时候，杜令史终于把他们领去见朱右丞。
已经过了午时，三人几乎将整个官署走了一遍，明明是清爽秋日，元昭额上却有汗意，姚越个子虽然比元昭高，体质却比他差一点，已微微喘起来。
杜令史也举袖擦了擦汗，一边往台阶上走，一边向元昭他们说：“二位上官，这个时辰拜见朱右丞最合适不过。”
开了刚刚那一番眼界，元昭再听这句话，便揣测起这位朱右丞又在干什么，扶乩？赏画？还是写经刻章？总不至于在这儿听曲儿吧？
结果走上阶梯一进大门，元昭便嗅到淡淡的酒气，他心中一震，转头看向姚越，姚越显然也闻到了这股酒气，眉毛紧紧皱了起来。
这里来往忙碌地依然是穿浅青色官服的下吏，元昭沉默地跟着杜令史走向内厅，越往里走，他嗅到的酒味越来越浓。走到内厅门前，杜令史叩三声门，语气谦恭地道：“禀报右丞，元台郎与姚台郎今日入台，特来拜见右丞。”
门内有人长长打了个哈欠，很快，一名书童来开了门，一股浓烈的酒气从房内涌出扑在元昭面上。元昭轻轻嗅了嗅，他也是饮中圣手，一闻就闻出来这是烈酒黍米酎的味道，再往门内一看，只见一个蓄着长须、年约四十的男人靠坐在案几后，肩头松松搭着绯红色的官袍，里衣的襟口大开，一脸刚刚睡醒的样子，案几边散落着数个空酒坛。
书童立在门边脆生生地道：“两位台郎请进。”
不是扶乩赏画也不是写经刻章，这位朱右丞是在官署中痛饮烈酒、宿醉方起，怪不得杜令史之前说来早了见不到人。
元昭冒火极了反而一脸平静，姚越也勉强舒开紧皱的眉，两人跨进屋中叉手行礼道：“卑职参见右丞。”
四周窗门大开，酒气渐渐散去，红泥小炉上压着一把茶壶，水沸时热烟腾起，壶中“咕咚咕咚”直响。童仆用一张棉布帕裹住茶壶把手握起来，为朱右丞、元昭、姚越、杜令史几人添茶，室内渐渐氤氲起茶气。
朱右丞用茶漱漱口，童仆捧来唾盒让他吐出茶水，他宿醉后正头痛，没心思多应付这两个小子，朱氏在这次储位之中保持中立两边不管，这两人又是天子安置进尚书台的，朱右丞更懒得为难他们。他说了几句勉励的官话后，捋着胡须和气地道：“再有一个多月就是年关，各曹的账目又到了该盘一盘的时候，左民、度支、左兵、客曹几部的长官都说忙不过来，成日问我讨人，两位来得正好，我来调拨怕他们怨我不公，两位自己选想先去哪一曹盘账吧。”
姚越动也没动自己手边的那盏茶，只道：“谢右丞，下官愿去左民曹。”
朱右丞等着元昭说话，元昭却半天不开口，朱右丞略觉不耐烦，便催道：“十六郎的意思呢？”元朱两家是通家之好，他的妹妹朱敏嫁给了元鹤天，虽然元昭被赶出了元家，但他为示亲切，仍用了较为亲昵的称呼。
元昭双手交握，左右手互相揉捏一阵指腹，终于道：“下官也想去左民曹。”
朱右丞甩脱了两个麻烦包袱，轻松地笑道：“也好，这样盘得更快嘛，我再拨二十名令史协从二位，两位去偏厅坐坐，等他们取钥匙来。”
元昭跟姚越知道这是赶他们，识相地起身告辞。
等两人走远，朱右丞凝眉思索一阵，然后伸手将一个童仆招至身边，嘱咐道：“你去传话给谢七郎，让他从手下拨十个令史过来，一定告诉他，是派给元十六用。”
“小的知道。”那童仆领命而去。
偏厅中只有元昭跟姚越两人对坐，只要不想这官署里的上官们有多荒唐，这屋舍本身是极雅致的，室内放置着光洁的漆木案几与置杖架，窗外竹叶簌簌而响，木质地板上投着竹影与金光，窗台上的博山炉里逸散出淡青色的烟云，一切装点得恰到好处，多一分则俗，少一分则素。
成国为诸国所称颂的，除了“天下之富”，便是士族的这份“雅人深致”。
元昭在偏厅里坐了一会，心里的火渐渐散去，反倒想通了一些事。今天来时，他还在为那句“安王为太子，帝封益州王”丧气，觉得怎么都是输，不如不管算了，但走了一圈尚书台，亲眼看到这些人是如何尸位素餐，元昭又改了主意，决定不管输不输，他都要搅动风云、翻些风浪，在所有士族心底投下一记惊雷。
就算一定会输，但人还一定会死，难道死之前就躺个一百年等死，什么也不做了？换个方面想，天书上还说他以后会当上“大著作”与“博玉侯”，那就表示他眼下死不了，尽可放开手去搏一场！
“元郎。”姚越忽然出声。
元昭从思绪中回神：“嗯？”
就算这里只有他们两个人，姚越也是正襟危坐、脊背挺直，他踌躇片刻，问：“若我请元郎现在改投安王，元郎肯不肯？”
这一问违背了他们心照不宣的某种默契，元昭诧异地转眼看他，不等他答话，姚越撞上这个眼神就会意，尴尬地摆手道：“我知道了，当我没问过吧。”
元昭心中一动，左手食指在案上轻轻一敲，问：“姚兄，如果当初华林园会上，你能选人投效，你会不会选信王殿下？”
“不会。”姚越坦然答道。
元昭问：“为什么？”
姚越看元昭问得认真，也认真回答：“第一是因为安王殿下的学识、能力、胆略都足以成为明主。”
这一点元昭没办法否认，他跟刘璞又不熟，不过虽然他们没见过几次面，他也看得出刘璞是个厉害角色，便问：“第二呢？”
“第二……”姚越不答反问，“今天你也走了一遍尚书台，有何感想？”
元昭干脆地说：“烂到根了。”
姚越虽然问了，但想不到元昭会说得这么不客气，他眼中露出欣赏，慢慢道：“信王殿下就是从这根里长出来的，元郎，你难道奢望他折断自己的根系？”
元昭心里有些不舒服，他坐直了一些，克制自己不要表现出不悦，只说：“现在可是安王殿下更合士族心意。”
姚越的双眼亮极了：“不过屈一时之志罢了，只要安王殿下顺利登基，都可以慢慢拔除。”他说得点到即止，但弦外之音元昭一清二楚：而刘瑕日后会动王氏吗？
元昭与姚越对视片刻，点头道：“姚兄的志向我明白了，人各有志，这些话以后我们都不提了。”
姚越有些失望，这句“人各有志”仍是各为其主，他欲言又止片刻，还是出声提醒道：“既然你不愿改投，谢律摆的酒你不要去，今晚宴无好宴，他们一定会找你的麻烦。”
元昭这才明白，姚越为什么忽然劝他改投安王。要说姚越糊涂吗？不，他肯定是个心明眼亮的聪明人，但这个人偏偏又是一副软和心肠。
“多谢姚兄，只是为了你好，也为了我好，再有这样的事，姚兄千万只当不知道。”元昭正色劝道，劝完又觉得有些荒谬，只好道：“何苦做官呢。”
姚越也知道自己做得不妥，微微红了脸，苦笑道：“哪里是何苦做官，分明是何苦识什么文字、念什么孔孟。”
门外传来一阵响动，该是下吏把钥匙拿来，两人都噤声不语，一起站起来。
这下午，元昭跟姚越各领了十名令史与钥匙，去开了左民曹存放账目的府库，从里面一叠叠搬出账册，弄得满院灰尘乱飞，朱右丞下令专门辟一间屋子给他们算账用，二十二张书案每一张都摆满了书册与算筹，元昭跟姚越也亲身上阵盘账。
但即便只是一曹之帐，也是国帐，数目何其庞大，二十多人算了一下午，也没盘完百分之一。
黄昏时分，各官署散衙，令史们都走了。元昭跟姚越也开始收拾自己桌上的算筹、账册，元昭先收拾完，走到门前活动一阵肩背，一个男仆走到门外，立在石阶下道：“见过姚台郎、元台郎，小人是谢府的家奴，奉我家主人之命请二位赴宴。”
看了一下午帐看得元昭眼冒金星，险些把这事忘了，他道：“行，让我们先收收东西，你回去告诉谢郎，我们这就去。”
男仆得到答复，放心地告辞。
姚越正在笔洗中涮笔，听了这句不解地问：“你还要去？”
元昭也知道宴无好宴，但谢律这此的宴请好比两军对垒时的阵前试探，他若不去便是未战先怯。
元昭摸摸自己的下颔，干脆地说：“去，我不去他们就高兴了，但有备无患，去之前我先找人送个信回王府，要是我戌时过半还没回去，就让府里派人来接。”