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走出研朱坊，刘瑕准备今夜不回王府，去城外大营中歇一晚，便对一名云麾卫把马让给元昭骑回王府，大家在此地分道。
但那云麾卫把马牵给元昭后，元昭便拉住缰绳踩马镫，但他脚下虚浮无力，踩滑两三次都没能上马。旁边那名云麾卫闻到他一身浓重的酒气，不敢硬扶元昭上马，转身对刘瑕道：“殿下，元台郎应该是喝醉了，让他一个人骑马回去，怕有坠马之险。”
刘瑕看元昭扶着马背、眼角微微泛红、眼中似有水气，看样子是像醉了，便问：“小郎君骑得了马吗？”
“臣有点脚软。”元昭惭愧地道。
刘瑕盯着元昭看了一会，道：“那还是我送郎君，我们先走一程，让你散散酒气。”说完他命云麾卫自行出城回营，然后翻身下马，牵马跟元昭一起向信王府踱步。
白雾铺天盖地而来，街道两旁的房屋在雾中只剩下一幢幢影子，春翘里高张的灯火变得与天上的明月一样朦胧而遥远，行人身处其间如在仙境，但比起仙境这里又太过拥挤喧嚣，道上的车马只能尽量放慢行驶，免得不小心撞到其它人。
这样走在街上，放眼望去四周都是白茫茫的一片，元昭手里提着灯，也只能看清身边的刘瑕，他是顶顶爱美之人，以前已十分欣赏刘瑕的风姿，但与刚刚那一剑的光彩相比，那些轻飘飘的赞叹又显得苍白无力，元昭忽然想给信王殿下画一张像，言语乏味，不如笔墨不朽。
两人走出喧嚣的春翘里，转到行人寥寥的绿柳桥附近，刘瑕见元昭只盯着他看，又不说话，不知道在神游什么，皱起眉道：“你难道真的喝醉了？”
“没有。”元昭顺口答完，又愣一下，“殿下知道我刚刚是装的？”
刘瑕静了片刻，道：“本王猜的。”又问：“小郎君专门留下我，没有什么别的话要说？”
元昭并不太信刘瑕是猜的，他虽然酒量好，但喝了酒后会上脸红眼睛，他要是故意装醉，骗不熟的人一骗一个准，以前靠这一手躲了不少酒。刘瑕会知道，多半是又查过他，但元昭不至于这么没眼力见继续追问这事，只接着刘瑕的话道：“瞒不过殿下，我是想告诉殿下，我已经想出充实国库的法子了。”
两人停在了桥心，运河水从桥下穿过缓缓东流，桥上的人能听见细碎的浪声。
刘瑕停住步子，诧异地看向元昭，他明明才进尚书台一天，但想想元昭也不是信口开河的人，刘瑕便问：“什么法子？”
“土断法。”元昭干脆地答道。
刘瑕怔住了。
五十年前，大批中原士族衣冠南渡建立成国，同时来的还有大批流民，当时人心思定，朝廷为了安抚这些流亡的百姓，设置了许多侨郡、侨县让他们居住耕种，并免除他们的赋税与徭役。
但这几十年来北方战乱不停，南方相对太平，从北方迁来的流民越来越多，侨郡、侨县也越设越多。而且侨民中的士族渐渐在朝廷中站稳脚跟，成了那些侨郡的实际主人。他们在侨郡中担任太守长官、占有郡县中的土地，役使侨民为自己耕种，朝廷免掉的赋税最后都进了士族的腰包。
而所谓“土断法”，简单解释就是整顿户籍，撤销侨郡、侨县，让流民们流亡到哪里就在哪里入住落户，跟普通百姓一样向朝廷纳税。土地、赋税、人丁是一国根基，成国号称“士族之国”，就是因为士族掌握了根基，“土断法”则是要将国本从士族手中拿走，交还给朝廷。
这“土断法”是三十多年前一名寒门官员吕襄向朝廷提出，当时的天子成戴帝同意他的办法，但在推行过程中遭到了士族的激烈阻挠，在推行不到三个月后，吕襄在市集中被人割喉，最后“土断法”不了了之。
怪不得元昭现在就能想出主意，因为这个办法是天下人都知道的办法，但这也是大家都想不到的办法，因为没人敢再这样做。
刘瑕沉吟片刻，道：“太险。”
“是险，但现在只有虎口夺食，才有一搏之力。”元昭认真地说，“臣斗胆妄议圣主，陛下这一题本就不公，谢氏豪富，更不用说谢元二族合力，短期内充实国库我们怎么都比不过，臣可没有陶朱公生财的本事，既然比不了眼前，那我们就谋长远。”
这番话颇有不平之意，刘瑕早已习惯天子的不公，但此时听元昭提起，心中却忽然一刺，白雾中他隐约可见桥下的碧波闪动，沉浮着旧时烟尘。
“你继续说。”刘瑕伸手按上石桥的栏杆。
元昭站累了，也靠上栏杆：“陛下虽然偏向安王殿下，但更忌惮世家摄政，反正殿下与世家早有隔阂，不如断个彻底；现在不同于三十年前，士族是土地更广、财帛更丰，但也已疏实务、渐失兵权；而且这几年后陈吞并仇池、西邺平定南赵，以臣浅见，北方的乱局渐止，胡人的目光终会投向我们成国，届时军费、粮草、兵丁……可不是一时的国库救急，需要长久的补给之法，陛下见到土断法难以不心动，便需要真正能推动土断的人，那时安王做不到，殿下却可以。”
鞭辟入里、都是正论，元昭之前虽然之前表现过胆略，但这番话才真正切中时局要害。只是还有一个疑点，刘瑕说：“你可是士族出身。”
“臣已见弃于家门。”元昭的目光忍不住又停在刘瑕的脸上，这一回并不为他的容色，而是不知道为什么，元昭每每见到刘瑕，心里总觉得亲近，好像什么话都可以跟对方说，这想法他自知荒谬，但又挥之不去。
“殿下的母亲明仪皇后也是士族出身。”元昭的眼里仍带着酒后的水气，其中隐含期待，他说出了心里话，“臣觍颜以为，殿下与我是一种人，殿下的志向会是我的志向。”
凉风卷来一缕丝竹之音，想是桥下有画舫行过。
元昭提出“土断法”，便是撼动世家的根基，与所有士族为敌，一不小心就会落得吕襄的下场。刘瑕看着少年湿润的眼睛，不禁带上恶念想：除了我不会有人肯庇护他，他彻底没有回头路了。
“他是小骗子。”一个稚气的声音忽地在刘瑕脑海中响起，他浑不在意只作不闻，心中冒出另一个念头：“这还是我的。”
这念头竟叫他微一恍惚，久违地感觉到少许满足。