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翌日天还未亮,母女二人便出发进宫了。
在秦悠然的记忆里,母亲极少参加宫里的宴会,今日见她官服加身,头戴冠钗,恍然间让她想起了儿时有一次父亲沙场凯旋归来,皇帝要论功行赏,母亲也是这副着装打扮陪着父亲一起进宫领赏的。
只是这次,再次见到母亲这般盛装,却是为着陪她一起去负荆请罪。
思及此,秦悠然心头莫名浮起一丝酸楚。
回想上一世,她嫁入东宫不久后,有一次边国动荡,敌军突然来犯。原本上阵杀敌乃是兵家男儿的份内之事,然那次边关战事却连连告急,朝中文武大臣举足无措之际,有位大臣在议政时叹了声气,说:“倘若秦将军还在,敌军定不敢如此嚣张。”
因着他那句话,母亲竟义无反顾披甲上马,自请旨意,带兵上场杀敌。
虽是上辈子的事情,然于秦悠然而言,不过也就几年前的事。
至今,她依然记得那日母亲出发前跟将士们说的几句话:“秦家的男儿是好男儿,秦家的女儿亦是好女儿,大将军不在,我们亦可上阵杀敌。此战,不胜不归!”
到最后,那场战争是胜利了,然,母亲却再也未能从战场上下来。
秦家战功赫赫,可最终,又换来了什么?
因着那场胜仗,太子萧骆在朝中稳住了跟基,却也因此引来了宣帝的不满,于是暗地里却对太子阵营的几个京中要员进行大换血。
将军府因着秦夫人的去世,也彻底失了主心骨,不日之后,将军府落败,府兵秦影卫解散,成员四处被人暗杀……
思绪游离之际,马车外边传来车夫的声音:“夫人,到了。”
马车不能进宫,母女二人只能下车徒步进入皇宫城门。
秦夫人已过六旬,然今日步伐却坚定沉稳。
秦悠然虽不知此次进宫将要面临着什么,看不到母亲脸上的表情,不免心疼。
脚下不由加快,追上母亲的同时,她伸手扶住母亲。
秦夫人察觉到她的动作,一只手轻轻拍了拍她的手背:“无事,有母亲在,不必害怕。”
因着今日有早朝,等早朝结束,直到巳时,宣帝方才接见。
昨日秦悠然抗旨拒婚,大抵是怕丢了皇家的颜面,这件事情竟然被瞒了下来。今日早朝,竟还有官员因着这场姻亲跟宣帝表达庆贺。
宣帝虽表面波澜不惊,可心里早就气急败坏,就等着秦家母女主动来跟他解释原因了。
“秦悠然,朕念你自小与太子相识,又是功臣之后,且不先论你昨天抗旨拒婚之罪,你且告诉朕,为何又不愿嫁太子了?”宣帝问。
秦悠然跪于殿内,朝上方宣帝郑重其事行了个大礼,道:“皇上恕罪,臣女是念及父亲兄长长眠地下,尸骨未寒,不忍丢下母亲独自一人。”
这个借口是前一晚母女两人便商量好的。
毕竟这门亲事几年前就定下的,先头秦悠然一直追着太子跑,全平京的人都知道她爱慕太子,甚至连“此生非萧骆不嫁”这样的话她都说过。倘若要悔婚,没个上得住脚的理由还真说不过去。
偏偏皇家的婚事不好退,如此一来,母女二人也只能剑走偏锋,捏些莫须有的事情来搪塞了。
话落,秦夫人也向宣帝行了大礼,补充道:“皇上,这都要怪臣妇,是臣妇的错。”
秦悠然的借口过于牵强,宣帝脸上不满:“噢?秦夫人罪从何来?”
秦夫人道:“皇上,臣妇前晚梦到了亡夫,亡夫在梦境中告诉臣妇,小女悠然十八岁之前万万不可嫁入夫家。”
秦悠然现在十六岁,在宣国十五便可出嫁。
宣帝一怔:“为何?”
秦夫人淡定:“臣妇不知,臣妇只知要尊亡夫之愿。”
她这理由一听就是瞎编乱造的,宣帝闻言登时勃然大怒,奈何死者为大,宣帝纵然心里不满,也只能暗暗腹诽:“荒唐之言,梦境里的话怎可作数?”
朝下二人依旧俯首跪在原地。
秦夫人颔首:“皇上,悠然乃是先夫心头宝,对悠然的终身大事,他生前便一直心有定数,此番他既然泉下有知托梦给臣妇,臣妇斗胆求皇上成全。”
多的原因,秦夫人不说了。
总而言之:秦将军托梦,说不嫁就不嫁。
宣帝右手重重朝龙椅一拍:“太子与悠然的婚约乃是朕三年前便赐下的,事到如今都到了大婚当日方说不嫁,秦夫人,你口口声声一句是秦大将军托梦就想把这婚约给弃了?你这是要将朕的脸面置于何地,将太子的脸面置于何地,又将我宣国皇室的脸面置于何的?”
“皇上恕罪。”秦夫人叩首大喊,身后,秦悠然连忙跟着一叩。
宣帝目光在两个女人身上来回扫了一眼,愤愤不平问:“好,既然要论罪,你二人可知,抗旨要论何罪?”
宣国抗旨之罪可小可大,小则判刑入狱,大则满门操斩,甚至株连九族。
先头秦悠然不是没有想过这个问题,倘若退婚,她和萧府将要面临着什么?
然却因为迟迟无法下定决心退婚而没有定数,直到昨天大婚之时,她看到萧骆恍然想起前世自己与家族的悲惨遭遇,终于坚定了自己要退婚的信念。
事后,她回想起自己的决定,不免也捏过冷汗。好在母亲竟然没有问太多,反而尊重她的决定,也没有和上一世一样,劝说她一定要嫁给太子,给下半辈子找个依靠。
想来,母亲大约也并不是完全认为她嫁给太子,这辈子就会一定有一个好的归宿吧?
“抗旨自是大罪,臣妇和悠然愿意领罪,按罪论处。”秦夫人叩了下头。
言下之意,不管皇帝给她们定什么样的罪,她们都愿意认罪。
然而,不等朝上宣帝发话,秦夫人已直起腰,义正言辞接着道:“不过,在皇上给我母女二人定罪之前,臣妇斗胆要向皇上先邀个功。”
抗旨不论罪,倒先邀起功。
皇帝顿时一怔:“你倒是说说,有何功可邀?”
秦夫人:“谢皇上,那就恕臣妇直言了。”