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过了半盏茶功夫，岑福过来，把语嫣叫出来道：“小姐，陆大人有事找你”
“好，我这就去”
“大人您找我有何事！”
陆绎吩咐道：“今夜二更，你到周显已所住的小楼去，点上灯，再把窗子打开，要和周显已自缢那晚一样，然后，你就在里面候着。”
和自缢那晚一样？还得候着？语嫣背脊阵阵冒凉气：“大人，您这是要作法呀？还是捉鬼呀？”
陆绎瞪她一眼。她不得不小心问道：“那得侯到什么时候？”“鸡叫过三遍之后，你方才吹灯下楼……还有，此事不可对旁人说。”
“啊……”
“怎么夏捕快不愿意？”
“没有没有怎么会呢这是做捕快的职责嘛”
“那行，就这样”
此时午时已过，官驿内静悄悄的，众人都在歇午，语嫣估摸着肚子饿了！估摸着杨岳会给自己留饭，她转去灶间找饭，却看见杨岳窝在灶间里头抱着根萝卜正雕花。
“大杨？有饭没有？”
杨岳往旁边笼屉里努努嘴。语嫣掀开笼屉，见着一碗黄金璀璨的蛋炒饭，大喜，把匣子往旁边一搁，忙捧了碗出来取箸就往嘴里拨。
“这是什么……”杨岳也隔着匣子嗅了嗅，“麝香、还有冰片，这东西不便宜，你哪里得来的？”
“哪里是我的，是陆大人命我送去给翟姑娘，”
语嫣咽了口饭下去，“还叫我问她平日里喜欢什么、吃什么、玩什么，真的是，陆绎这家伙好像都忘了我才是他的未婚妻”
杨岳笑了一声道：“夏爷，你不会是吃醋了吧”
“吃醋？怎么可能！我会吃他的醋！”
杨岳突然直起身来，语气已有些兴奋：“这是要送翟姑娘的？”
“是啊。”
“我同你一道去！”未料到这么快又能见着她，杨岳满灶间转个不停，看得语嫣眼都花了。
“你说她身体不好，那该吃些添养气血的才对……炖乌鸡汤？“得添养气血，还得可口的，清爽的，吃起来又不费劲的，她吃了还想吃……”杨岳绞尽脑汁。
语嫣听着都觉得实在费劲。
“小米糕，你说好不好？”过了好半晌，他总算想出个主意。
两人打听了乌安帮出没的几个码头，先往最近的码头去。码头处停泊了至少数十条船，人声喧哗，甚是热闹。
杨岳正找哪条船上有乌安帮的旗，语嫣眼角瞥见一人，分外眼熟，再定睛望去，不由得抿嘴笑道：“那不是谢圆圆吗！”
“谢圆圆，你爹怎么让你出门了”
谢霄笑道：“语嫣怎么在这里，我原还想着去寻你呢。”
“找我？”语嫣低声取笑道，“你那晚祸闯得还不够大么？半个扬州城都震了三震，我要是你爹，就关你三个月，不许你出门半步。”
“语嫣你是怎么知道……”谢霄说了一半就停了口，狐疑地看着她。此时杨岳也行过来，朝他抱拳施礼。
“我还不了解你，对了，上官姐姐呢？”今夏往旁边张望
“师姐不在这里，昨日帮里有事，她去了江宁，还未回来呢。”
语嫣与杨岳对视一眼，心想皆奇怪，明明上官曦一早去见了陆绎，怎么说还未回来。
杨岳道：“谢兄，我有一事相求，不知谢兄可否帮忙。我们现下正在找一位姑娘的住所，只知道在水边不远，乌安帮帮众甚多，不知可否替我打听下？”
“这点小事，还用个求字，你也忒小瞧我了。你说，要找的是谁？”
“她姓翟，名兰叶，是翟仲翟员外的养女，据说这位翟员外还是扬州知府的小舅子。”
谢霄听到这里，大手一招，从近旁唤来一位卖鱼的年轻后生，如此这般问他。年轻后生笑答道：“他家爱喝鲜鱼汤，老胡头隔天就往他家送鱼。原是住凤桥街，最近不知怎得搬到观前后街去了，倒给老胡头省了好些事。”
“观前后街的何处？”
“他家后角门紧着棵大槐树，旁边还有个土地庙。”
谢霄是自小在扬州城疯跑长大的，听他这么一说，立时就明白了，当下解开缆绳，朝语嫣杨岳道：“你们上来，我带你们去！”沿着水道走，左转右拐，直到了一处桥头，谢霄指道：“你们只管朝前走，见着土地庙就是了。
我横竖无事，就在这里等着，等完了事咱们吃酒去！”语嫣正欲上岸，又看见杨岳小心翼翼怕碰着小米糕的模样，干脆唤住他，将装香料的木匣子递过去：“大杨，你去吧，我同谢圆圆说说话。”杨岳楞了楞。
“你呀，不用着急，我们就在这里等着你啊。”语嫣笑道。
既是替陆绎送物件，想必翟兰叶会亲见，只怕还得多问上几句话，让杨岳独自去还能与她说上话，多少解些他的相思之苦。
杨岳接过木匣，挠头笑了笑，转身走了。
谢霄栓好绳子，往船上一靠，奇道：“语嫣你们不是来查案的么？这姑娘有嫌疑？”
语嫣道：“这位翟姑娘生得极好，陆大人今早在船上见了她一面，回去之后念念不忘，这不，置备了香料让我们送过来献殷勤。”
“陆绎……”谢霄冷哼了一声，“看不出，他那德行，居然还是风月中人，不是，语嫣他不是和你是未婚夫妻？”
“就他，看见好看的姑娘就对翟兰叶念念不忘了吧！再说了，他要是喜欢上别人，也是他陆家丟脸”
“语嫣，陆绎那家伙要是不好好珍惜你，我是不会放过他的，陆绎要是没有把你放在心上，我娶你”
“谢圆圆，你说什么呢，我们是好兄弟”
“可是我从来都没有把你当过兄弟”
“好了，谢圆圆，现在没心情和你说这些”
谢霄只好不说了
突然一艘摇橹船飞快地从桥那边划过来，溅起的水花响成一片。
“少帮主！出事了！”
谢霄腾地立起身来，喝问道：“什么事？”
“十几名弟兄在贺家庄撞上了东洋人，那些人蛮横得紧，一句话不说上来就打，死伤了好几个弟兄，剩下的敌不过他们，进了芦苇荡才勉强逃了性命。”
“东洋人！”
“语嫣你心下船去，我去看看弟兄们。”谢霄朝她道，“回头得了空我再来寻你们。”
“我和你一起去”语嫣想瞧瞧究竟是哪些倭寇如此猖獗。
谢霄只犹豫一瞬，便点头道：“语嫣你坐稳了！”摇橹船沿着水道飞快前行，绕出扬州城，箭一般射入大湖，朝西南面驶去，不多时便可看见一大片芦苇荡，两艘小船鱼一般钻进去。两人多高的芦苇在周围轻轻摆动，船左一转右一拐，初时语嫣还能勉强记住路径，但三弯五绕之后就完全迷糊了，每个弯口看着都是一模一样，实在瞧不出有何不同。
“语嫣别费神了”谢霄看出她想记路径，“跟在我身后你就不会走丢”
语嫣叹道：“读《忠义水浒传》时，石碣村也有这么一大片芦苇荡，阮氏三兄弟出没其间……”
“语嫣那书为一伙强人著书立传，你是个官差，怎么也看过？”
“又不是禁书，怎么不能看”
也是，如今朝堂奸佞横行，俺答都敢抢到北京城外，哪天你若被人逼得落草，我瞧也不新鲜。”谢霄口中说着，摇橹摆了方向，朝左边荡去，周遭豁然开阔起来。
船聚集在此处，上官曦一袭藕色罗衫，立在其中，凝眉沉目正听手下帮众回禀事务，分外醒目。几乎在语嫣看见她的同时，她也看见了他们
“谢霄，嫣儿……”上官曦唤道。谢霄迈开大步，踏着船板跃过去，一直行到上官曦身旁。
“谢霄，”上官曦又看向跟过来的夏语嫣……嫣儿。”
“上官姐姐，这里出了事，和东洋人有关，所以我就也跟过来看看。”
“嫣儿，你有没有受伤？”
“上官姐姐，我没事”
“师姐，”谢霄问上官曦：“伤了几名弟兄？”
“重伤六个，轻伤三人，”上官曦深吸了口气，“死了四个弟兄。”
谢霄沉默片刻，然后道：“师姐带我去看看……”
几名受伤的弟兄已经被送到医馆，上官曦先带他们去了岸边摆放尸首的所在。阴沉沉的屋子里，摆放着四具尸首，都用白布盖着。“上官姐姐我能看看吗？”虽是官差，但此地毕竟是乌安帮的地盘，仍要讲些礼数。
上官曦道，“没事，去看看吧”便上前揭开尸首所盖白布。
语嫣先探手按了按最近死者的肌肤，尚有弹性，死亡还不到半个时辰，再检查他身上的伤口。他身上一共有十几处伤口，其致命伤是胸膛一刀，自右上往左下，刀口颇深；另外十几处分别在肩胛腹部和大腿，另外还有四处伤口发黑……谢霄这几年不在帮中，这四名死者他都不熟悉，低首询问上官曦，忽得眼角余光瞥见语嫣凑近发黑的伤口伸手拨弄，连忙探身伸臂把她拽开，喝道：“语嫣当心，有毒的！”
我说，你别一惊一乍地行不行。”语嫣无奈，把手亮给他看，“我又不是头一天当捕快，连这都不懂么。”
此刻方见她手中还有根小小的银签子，谢霄讪讪丢开她的手，仍是道：“有签子也当心点，你要死在这里，你让我怎么办？，还有到时候，你爷爷那边怎么交待？”
“你就放心吧放心吧，没事的”又转身去查看其它几位死者。
又过了一会儿，语嫣收起银签子，皱了眉头问上官曦：“上官姐姐，他们遇上了多少东洋人？”
受伤回来的弟兄说，与他们交手的是四个东洋人，在贺家庄渡口遇上的，远远地还能瞧见庄里也有东洋人，估摸着至少有数十人。”
“庄里还有！”语嫣大惊道，“你们可曾报官？”
“方才已经派人去报了官。”语嫣稍稍松了口气，随即仍是紧皱眉头：“这帮东洋人颇为凶悍，恐怕……贺家庄怎么走？距离此地远不远？”
“他们不是好惹的，语嫣你就别去了，有危险的”谢霄皱眉道。
“我就是去看看，你看这几个伤口都是被小型暗器所伤，暗器上淬了毒，这毒不至于立即要人性命，却会让人行动迟缓。你看这十几处刀口，简直就是在戏耍他，直到最后一刀才取了他的性命，说明在当时他已经没有还击的余地，只能任人鱼肉。这群东洋人中，用暗器者是最要命的。这毒以前我没见过……上官姐姐，受伤的弟兄里可有中毒的？”
上官曦点点头：“有，大夫对此毒不熟悉，虽然熬了解毒汤药，但把握不大。好在不致命，可以慢慢试。”
谢霄听罢，目光缓缓在尸首上巡视，片刻后道：“老子废了他，走！”
“谢霄，你不能去！”上官曦急忙要劝阻住他。
“谢霄，我是官差，说到底是分内的事，你就别来凑热闹了。”
语嫣也不想让他去。谢霄眼一瞪，手一挥：“老子不能让这些弟兄白死。”
“眼下情况不明，究竟有多少东洋人都不知道，你若是要去寻仇，那咱们还是别去的好。”
语嫣也拦着他，“我就是去看看，可没打算去拼命。”
“老子也是去看看。”谢霄看着她。语嫣晃着手指头，与他约法三章：“那先说好，你不许动手，只能跟着我，谁动手谁是癞皮狗。”
“行，都听你的”
姐？”谢霄愣神。
上官曦也不看他，只吩咐那个后生：“阿锐，从西面水路绕到九里亭上岸。”
“九里亭？”
“从九里亭到贺家庄只有半里路，且有大片桑林可以藏身。”上官曦解释道。
谢霄还未说话，便听语嫣赞许道：“还是上官姐姐想得周到。”说话间，那位叫阿锐的后生已经将船荡开，穿过芦苇荡，一路隐蔽地驶向九里亭。