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白涟舟搭上了过路人的马车。
马车由北到南,穿过一整个帝国。白涟舟由衷的感慨维奥莱特地域辽阔,地理位置也好,气候宜人,比起大陆北部的弗吉利亚帝国来说,这里简直又暖和又湿润,风温柔,连过路的旅人也温柔。
路程漫长,足足行了七天才到达帝国的南部,那位旅人与他在图布里克海湾道了别。
白涟舟的确来过这里。他从踏上这片海湾的第一步起,小时候关于这片神秘领域的记忆就被全部唤醒了起来。
这片南方海岸,被维奥莱特帝国人称为“永眠的彼岸”。整个海湾终年云雾缭绕,很少有阳光高照的时候,灰色的街区在云雾朦胧的轻抚下,无论何时都是犹如黑夜一般。
图布里克海湾的位置临近格林斯特,在城南,大街小巷林立的店面十分不景气,营业时间不定,即便是开张时也是呆滞地挽留那些行走在道路上昏昏欲睡的旅行者。
由于是整片大陆的最南端,停在码头的船只无法出航,一旦靠岸很难再离开,所以这里是海上最后的彼岸。
母亲时常以维奥莱特帝国的灵术世界作为白涟舟的睡前故事。白涟舟总是听到一半就沉沉睡去,在为数不多听完的几次之中,他印象最深的便是关于人鱼族的传说。
人鱼,是海神赐予维奥莱特的礼物,是最高贵、最圣洁的种族。正因为这个国家的元素是水,西部环海,海岸线绵长且曲折,港湾众多,不少人民沿海而居,出海捕鱼为业。陆地上河流网络密集,川流向西汇聚,灵力在此处集聚沉淀,在地势最低的图布里克积攒下来,世世代代养育着人鱼族的后裔。
格林斯特是座大型城市,人口密集,但很少有普通百姓能来到图布里克海湾。经历了数千年的更迭,这里变成了真正的水源尽头,人鱼的栖息地。人鱼族向来是神秘的,他们的灵力深不可测。
白涟舟从母亲的故事里听过最神奇的,是这片沿海领域以地面为对称线,其地下有一座构造与天神殿完全相同的宫殿,名为“人鱼地宫”,宫殿的构造依照地下结构,倒立建筑在大海深处。
维奥莱特帝国的海底地貌难以支撑起这样庞大的建筑群向下延伸,所以整座人鱼地宫由海神庇佑,人鱼族族长的灵力支撑,才能够稳固的存在百年千年的。不过这个传闻是真是假,仍旧无人能真正验证。
人鱼族最神秘的并不是地下宫殿,而是他们世代承袭的“人鱼秘术”,据传能够使死去的灵术师复活,甚至抹除普通人的记忆,极其深奥玄秘。不过这在水帝国的灵术世界都是传说,只有人鱼族族长和灵使才有资格学习接触。这些人自然很少在世间露面,见过他们的灵术师更是少之又少。
世人所熟知的人鱼族,血统纯净而高贵。人鱼族的美姬只能嫁给帝王贵族或神族,不允许与其他任何种族通婚。人鱼族的女孩在成年以前都会受到严格的礼仪培训,每一任新王登基,都会选出最美的人鱼姬子为王后。
女人倾国倾城的美貌,这才是人们所熟知的人鱼族。
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白涟舟想着,便在路边的长椅上坐了下来。他在这片云雾之中迷失了方向。或许图布里克海湾有一种神奇的魔力,能够让来到这里的旅人昏昏欲睡。
“小伙子,醒醒。”
肩膀被人拍了两下,白涟舟被这个声音惊醒,慌乱的四处张望,但从他那涣散的目光和呆滞的动作来看,他还处在睡梦之中。
“睡醒了没,睡醒了给我让让座位。”
“哦,额......好。”白涟舟嘤咛着用手抹了把脸,看清说话者是一位耄耋之年的老者。
老者头发花白,裹着不合时节的厚绒披风,披风中伸出一双枯瘦的手,颤巍巍的拄着一根红棕木手杖。那手杖虽然看上去有些年头,但其做工十分精细考究。老者的脊背很弯,全身的力量都压在手腕上,此时正站在白涟舟的面前。
少年连忙谨小慎微的站起身来,扶着那老者坐下。
老者神情舒畅的坐在长椅之上,将红木拐棍递给他。
白涟舟连忙毕恭毕敬的接了过来,竟不知怎的,老者好像有种强大的气场,让他肃然起敬。
“你从哪来的?我之前从来没见过你,浑身上下一点灵力都没有,就敢在这儿睡觉,胆子可不小。”老者缓缓的开口道。
“我......我从北边弗吉利亚帝国来的。”白涟舟被老者的声音吓了一跳,没想到这样孱弱的老人,开口却中气十足。
“风帝国啊,北边多冷啊,还是维奥莱特好。”老人喃喃自语,“我年轻的时候去过弗吉利亚,也见过几个很出色的风灵师。哎,年轻人,瞧你这样子应该也是个灵术师,老朽向你打听一件事,你认不认识峯胤?他是幻术族的。”
“峯....峯胤?”白涟舟惊讶的张大了嘴,“您认识峯胤族长?”
老者笑呵呵道:“哟,现在是族长了?我早就觉得他是个可塑之才,当时见他,还是个小孩子呢。你呢,白涟舟,你怎么认识的幻术族长?灵力呢?灵力跑哪去啦?”
白涟舟惊道:“我没和您说过我的名字,您怎么知道的?”
“不要用问句回答问句,白涟舟。”
“额,这个嘛......说来话长,其实我跟峯胤族长不熟,之前在军队里相处过一段时间。再就是......我本来是有灵力的,但是受了很重的伤,一觉醒来就变成现在这个样子了......”
“说谎!”老者直了直腰背,佯装恼怒,“你不要以为我老糊涂了,就可以说这种无稽之谈来骗我。”
白涟舟被老者这么一呵斥,吓得差点把手里的拐杖弄倒,他辩解道:“老爷爷,我没骗您,只是这过程有点复杂,总的来说,就是我受伤之后失去灵力啦.....”
“看来你还是不肯说,你若不说出来,也没人能帮得了你咯。”老者拍了拍袖子,靠着椅背闭目养神,“咳咳,我看某人的期待也要泡汤咯!遇到这么一个冥顽不灵的穷小子,真是倒霉。”
见老者明明知道自己的来意,却一副不闻不问的样子,白涟舟这下可急了,靠近前去问道:“老爷爷,您可知道镇世诀?”
老者的眼睛瞬间瞪得浑圆,道:“你问这个做什么?”
白涟舟见有戏,道:“我听人说,镇世诀可以改变未来,或许它能帮我恢复灵力,您可曾听说过?”
“老朽没听说过,不知道,别问我。”老者连连摆手,又将眼睛闭上,靠了回去。
白涟舟一听,这老者明明知道,却什么也不肯说,这下可急了,焦躁的直跳脚,也不知该如何开口再继续问下去,左也不是右也不是。索性转头要走。
“干什么去?”
白涟舟略微沉默之后,道:“去圣朗德尔,我之前占卜过,我知道镇世决在哪,自己去找他。”
“胡闹。”老者的面庞严肃起来。
“您来此地,又知道我叫什么名字,咱们相遇是你与那位‘某人’算计好的,既然您故意不帮我,那我便自己去。”
老者的表情缓和几分,转而有些戏谑的看着白涟舟:“且不说你能不能到圣朗德尔,你若能这图布里克海湾走出去,我就把我知道的事情全都告诉你。”
“这有何难?”白涟舟生平最忍受不了的便是被人否认,他一听老者这般羞辱,想都不想扔下一句话抬脚就走。
他笔直向前,心想只要一直朝前看,脚下不拐弯,绝对可以走出这片云雾的。
最开始的几分钟里,白涟舟见云雾退散,周围开始出现一些清晰的建筑物,洋洋得意,暗自做了标记,心想走出去也不是什么难事。
可随后少年越走,却越觉得不对劲,周围的云雾却再次从脚边腾空而起,一时间他有些不知所措,不知是该继续朝前走,还是原路返回。
这图布里克海湾仿佛一个怪圈,明明是一直笔直着向前走的,却总是在有云和无云的区域里来回穿梭,那些清晰的建筑物时而出现在左边,时而在右边,白涟舟始终没有摆脱掉它们。
在这样的轮回之中走了五六次,忽然之间,白涟舟好像看到了一个熟悉的场景——
前方道路的尽头,居然是一把长椅!
而那长椅之上,坐着一位老人,拄着根红木拐棍,露出一抹讪讪的笑......
少年心有不甘,暗骂一声,气冲冲的走过去,边喘着粗气边一屁股坐在老人旁边:“你分明就是在耍我!用幻术,造了一个怪圈,让我来来回回绕着你走,就是走不出去。”
“嘿嘿,小伙子,你看的很透彻嘛!可明知道是幻术,却为什么解不开呢?”老者靠在拄着拐杖的手上,笑眯眯的侧头看着白涟舟,“跟你开个玩笑嘛,别生气。”
白涟舟仍旧气鼓鼓地说:“我娘就是幻术师哩,若不是没了灵力,这区区一个简单的障眼法,我怎会破解不开!”
“孩子,有些东西,只有失去了才知道其珍贵,”老者拍拍白涟舟的肩膀,“如果失而复得,你会更加珍惜它的,你可懂爷爷的意思了?”