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封长情压着心中的恨意,尽量让自己的表情看起来很哀伤,“不瞒大夫,我家妹妹就是那女子带来看病的人。”
“什么?”
“那日眉尾有痣的女子带来看病的姑娘,是不是有喘疾,而且十分严重?”
“不错。可既然是你妹妹,为何会……”
封长情深吸口气,“她被人拐走了,我从海陵追到这里来,相信您也听得出,那所谓的姐姐,根本不是本地口音,而且对那个妹妹也十分冷漠,半点没亲情吧?”
大夫连连点头,“是呀,当时好多病人都看到了,后来议论说,那哪是亲姐妹,看着态度和仇人差不多,原来是被拐了。”
“实不相瞒,我这次找上老丈,就是想问问,老丈可知道,那对姐妹朝何处去了?我追了一路,好不容易才得到消息,这才冒昧打扰老丈过节,还请老丈不要介怀,一定要告诉我才是。”
“那是自然。”大夫是个明理的人,捋着胡须思考了一会儿,道:“我记得那个姐姐说,要带她妹妹往梅城投亲去……”
“她当真这样说?”
“老夫确定不会听错,她实在让人印象深刻……不过,她既然是个拐子,就怕说出的话也不能信呢。”
封长情拧起眉毛想了想,“多谢老丈。”
“不客气,还希望姑娘早日找到妹妹。”
封长情告辞之后回到了自己落脚的客栈里。
梅城。
如果她记得不错,湘西有个地方就叫梅城,是个不大的县城,因为产出一种世所罕见的彩梅而出名,朝廷历年都要收纳湘西进贡的彩梅。
她去湘西……为什么?
封长情蹙着眉,紧紧捏着手中的茶杯。
其实仔细想来,唐薇去湘西还是有一些道理的,毕竟湘西是安定王的地盘,唐薇如今拿住小梅,就等于拿住了自己,甚至是拿住海陵和唐进的把柄,安定王是他们最强有力的劲敌,把柄送到对手的手上,自然是最好不过的选择。
封长情豁然站起身,连休息都不来不及,直接乘夜赶路。
连夜骑马奔袭,到了早上晨露微出,已经是人困马乏,封长情不得不找了棵大树,自己靠在树上眯了会儿,让追风也吃了草休息半刻,只是她也不敢休息太久,不过靠了半个时辰就起了身。
就这样没日没夜赶路半个来月,终于从定阳绕到了湘西境内。
湘西地处淮西,多雨阴湿。
或许是因为年关大雪影响,今年湘西颇多雨水,各处水患十分严重。
封长情从进入湘西地界开始就看到四处逃难的难民流窜。
天灾如此频繁,她的心也越发的冰冷紧张。
她甚至这个时代的人,百姓多是无知愚昧……唐薇和小梅在一起那么久,肯定已经撬开了小梅的嘴,一旦她把她看到的事情结合小梅说出的一些话加以渲染,只怕自己就真会成了让天下百姓不得安生引来灾祸的妖人,成为过街老鼠。
另外一方面,宋家二老的死状这段时间每日浮现。
只要她一闭上眼睛,就能看到,有时魔怔了一样的,甚至是能听到他们临死前凄惨的叫声。
她是必定要找到唐薇的,为宋家二老报仇,也为自己。
此时时辰已晚,她这几日接连赶路,莫说是她自己,便是连追风都乏的抬不动脚了,正巧,前面不远处有个镇子,封长情便下了马,牵着追风走了进去。
镇子并不大,一进去颇显冷清,街道上只有几个人,也是抱着包袱行色匆匆。
封长情拦住一个带孩子的妇人:“劳驾,这里可有休息打尖的地方?”
那妇人左手牵着一个面黄肌瘦的孩子,身后跟着一个,怀中还抱着一个,孩子哭闹,“娘……我好饿啊……”
妇人烦躁,根本没工夫理会封长情,撇开封长情咒骂孩子:“哭哭哭就知道哭——老娘自己一口没吃,把吃的全给你们三儿了,你们还饿,长的那是个什么肚子……”
孩子霎时哭的更大声了。
妇人一气,索性狠狠的打了那哭叫的孩子几巴掌。
孩子挨了打反倒哭的更厉害了。
妇人也是气急了,又打又踹,怀里的和身后的孩子都被吓到,一时间全是小孩子的哭声。
封长情心里一叹,把包袱里的几块干饼和两个苹果拿出来递给她,“给孩子吃吧。”
妇人倒愣了一下,还没反应,那几个孩子已经争先恐后的把干饼和苹果要走了。
妇人也是一叹,道:“那小妇人就多谢姑娘好心了……姑娘刚才问什么?要打尖休息的吗?你瞧瞧这镇子……”她手指了一圈,苦笑一声道:“您瞧,就这荒凉的没有几个活人的样子,像是还有客栈让您打尖吗?”
“……”
“不是小妇人说话不好听,现在遭了水患了,听说东边还在传瘟疫,大家都在逃难了,这镇子上哪还有人啊,哎……”
“多谢嫂子了。”封长情又拿了一小块碎银子塞进她手里。
妇人震惊的道:“这——”
“留着吧,给三个孩子买点吃的。”
封长情也不等她说些单薄的感谢话,拍拍她的手便牵着马离开了,她深知在这样的天灾面前,她给的那点银子或许都未必有用,但她能做的,也只有这些了。
身上的干饼和苹果给了那妇人,封长情肚子也饿的厉害。
只是这镇上根本没几个人,一片荒凉,更别说是卖食物的,封长情只得牵着马继续向前。
现在是九月,正是瓜果成熟的季节,但沿路过来看到的树上,别说是果子,就是树皮和树叶,也早就被饿疯了的难民搜刮了一空。
封长情抿了抿唇,已经一日一夜水米未进了。
“追风,你饿吗?”她摸了摸追风的马鬃,“跟着我走这一趟,我自己受苦倒也罢了,让你也跟着我受苦了。”
追风似乎听懂她的意思,鼻子蹭了蹭封长情的掌心,像是在安慰她自己没事一样。
封长情深吸口气,心中也是一暖,摸了摸追风的耳朵,牵着它继续向前。
又走了一个多时辰,天色彻底暗沉下来。
倒是到了一片平原上,有不少青草,还有一条水流十分清澈的小溪,封长情眉眼一动,露出一个笑容来,“追风,来,先去喝点水。”
追风马蹄踢踏了一下,脱开封长情的掌控跑过去,喝了些溪水,又在一边吃了一些青草。
封长情由着它自去,自己则蹲下身子撩了一捧清水洗手。
这水很清,封长情洗了手脸,感觉整个人精神也好了许多,也是渴的厉害了,便就着手喝了些水,忽然看着水底晃动的鱼儿惊喜起来,“有鱼啊!”
她从胖拿了一根干树枝,手脚麻利的插了一只鱼上来。
以前她没做过鱼,这鱼也是洗的手忙脚乱,等处理的差不多,都过了小半个时辰,然后她用了最古老的钻木取火的法子生了堆火,没有调料,便就那么把那条鱼给烤熟了。
没有调味料的烤鱼本就难以下咽,再加上封长情手艺不加,火候没控制好,鱼也给烤焦了去。
只是她实在是饿了,哪还顾得了那些,胡乱的吃了,总算垫了垫。
此时夜色已经深了,也不宜赶路,封长情便拿出在定阳时候准备好的吊床,找了两个距离适中的树挂了起来,躺了上去。
心中不由庆幸还好自己在定阳准备了些东西,不然这孤身在外,如何休息。
这一夜她睡得本不沉,后半夜又下起了雨,她只能赶紧起身,找了一块很大的芭蕉叶挡雨。
“追风,你说咱们是不是很倒霉?”看着一点也没有停歇势头的雨丝,封长情悠悠叹了口气。
追风轻嘶了一声。
封长情又道:“也不知道雨要下多久,要是下的时间久,咱们就不能呆在这里,只能冒雨赶路了。”
说完,封长情又拿起另外一块芭蕉叶,给追风的头顶也挡着雨。
天空响起一道巨响,电闪雷鸣,雨势越来越大,打的封长情手中的芭蕉叶根本挡不得水。
封长情丢了芭蕉叶,拉上追风往前走。
可四顾望去,一大片树林之外就是小溪,根本就没有能避雨的地方。
封长情什么都准备了,竟是唯独忘记了准备伞。
海陵是干燥的地方,很少下雨,便是下雨,也不过是点点雨丝,她也下意识的习惯了那份干燥,没想到如今倒是让自己如此狼狈。
“追风,快!”她看到前面不远处有块山石,看着巨大,应当能避雨。
一人一马奔了好一会儿,总算到那山石下,虽说只能遮挡一点点的雨丝,却总比泡在雨中要好。
封长情抹了抹额头和脸颊上的水,一低头,看到湿透了的衣服和浸了水的鞋袜,深深的吸了口气。
“来,追风。”
封长情把马往里面牵了牵,尽量能避着雨一点,又把马鬃上的水理了理,这才把自己身上衣服的水拧了,抱着胳膊,蹲在石头下面。
看着那绵延不断的雨势,她想到了当初有空间的时候,一切的一切那么容易,只要躲进空间里,就可安然无恙,而如今,出门在外,各种辛酸甜苦,她都得一一切身尝过。
忽然,她想起唐进。
也不知唐进现在在哪?
他对自己执念那么深沉,这次自己出来,他是不是也会不管不顾的出来找自己……
*
梅城是个四季如春的好地方,产出的彩梅闻名大魏各处,京师的诸多贵人,都以能拥有梅城最新出品的彩梅为荣,彩梅的颜色各异,以绿梅为最最珍稀的品种,在京师的绿植市场上,一株能叫到万两黄金的价格。
然而如今,这梅城,却成了人间炼狱。
年关下大雪灾害后,梅城半年大旱,后又连月水患,冲坏房舍,导致百姓流离失所,也不知是为何,竟然有好些人都莫名得了寒热症,而这种寒热症经过诊断,和以往的寒热症又有不同。
这种寒热症会传染,传播速度极快,药物无法控制,短短一个月,已经死了千八百人,整个梅城有大半的人被传染,疫情严重到安定王派出五万湘西大军封锁梅城,周边的城镇村落的百姓风闻消息,早已各自逃散。
安定王派出了一些医者进入梅城救治那些病患,可医者太少,患者众多,有些病患病情严重,都只能在街边临时安顿,等候大夫前来。
一处僻静的角落里,冯绍辉苦口婆心:“将军咱们走吧,真的不能再耽搁了,你看看梅城现在都成什么样了?咱们在这里已经半个多月了,要是能找到少夫人肯定能找到的,说不准少夫人根本没来这里——”
唐进穿着便装,带着有面纱的纬帽挡住了整张脸,说话的语气冰冷的很,“你若怕,你便自己离开。”
“我哪是怕?!”冯绍辉焦急的道:“您看看,现在到处都是病患,咱们在这里,就算是不染上寒热病,要是被外面的湘西大军发现了身份呢?”他压低了声音,“咱们可是海陵的人,是乱党啊将军!”
唐进转过脸来,“你不说,别人怎么知道?”
“……”
唐进又道:“况且,梅城现在四面都被湘西大军团团围困,你告诉我,我们怎么悄无声息的离开?”
“只要想离开,总能想到办法的!”冯绍辉咬牙道,“我早早就让手底下的兄弟们从咱们住的客栈往下挖地道了,只要再有几天,就能挖到城外去,到时候我们可以从地道离开。”
唐进看着他,“我倒没想到你想的这么周到……好,那就再等几日,如果还是不能找到少夫人,我们就先从地道离开。”
毕竟,这梅城实在不是久留之地,或许他是受前世记忆影响,总觉得封长情和唐薇都会在这里。
其实他心底深处,是多么不希望他们在这里,这里……就是现世的修罗场,他前世便曾听说过梅城瘟疫的厉害,那一场瘟疫……只听说是在安定王的运筹帷幄之下过去的,可是后来却传出前世的封长情诛杀战俘,火烧暴民的消息。
如今仔细想来,怕不是前世那位封长情,替某些人背了锅。
可如果真的是这样,这场瘟疫,要如何结束?