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转眼便已是四月,距楚府满门抄斩已过去了一月之久。
暖阳暧暧,楚长亭饭后在苏府之中散步,细碎的金芒镀在她洁白的齐腰大袖襦裙上,闪着粼粼浅金暖光。
近日来,她已经能慢慢吃下饭去,也渐渐开始在苏府里走动。此时的清漪城和风旭旭,草香盈盈,处处氤氲着初夏温柔的气韵,让人心旷神怡。
午后苏府院内人甚稀少,大家往往都去午息或是收拾中饭碗碟,楚长亭便不知不觉地走到了锦绣阁附近。
那锦绣阁修葺的甚是精致温婉,颇有水乡女子柔美娇嗲的神韵在里面。金丝楠木铸就的雕梁画栋在日光下金光闪闪,流光溢彩。曼妙金丝幻彩交迭,淡雅清香浸润芬芳。匾纹婆娑牡丹,帘挂玲珑彩珠。微风拂过,珠帘半卷,漾出软语歌声。
流光交错,软香温曲,楚长亭一时间有些晃神。她立定,仔细看向匾额上隽秀的“锦绣阁”三个小字,前进的步子慢慢顿住。想起苏鹤叮嘱过自己不要靠近锦绣阁,她便也没有再往前走。将身子隐在一块石头后面,她眯着眼抬眼望着锦绣阁,发觉仅瞧外表便可发觉此处装潢异于别处,甚至比苏鹤的书房寝室都要气派别致,足以见此屋主人在苏府的地位独一无二。
真奇怪,苏府还有比苏鹤更尊贵的人吗?楚长亭凝望着锦绣阁,忽而想起自己曾经在楚府的听雨居,也是由楠木制成,且家居器物全由香楠制成。北方少楠,所有楠木都是父亲命人从梁南一点一点背回来的。那香楠木微紫而带清香,夏觉沁香怡人,可扫一切燥热苦闷;冬感温香醉人,可祛所有严寒冰冷。居于其中十五载,楠木雅香日日萦怀,自己活得滋润自在,将此等盛宠视为理所应当,从未深究父亲深爱苦心。直至失去,才发觉竟如此心痛。
如今那听雨阁,怕是只剩下焦黑的残垣断壁了吧。
楚长亭凄然一笑,和风吹过,她的月白面纱挠在脸上,有些微微的痒。
她痴痴欣赏着锦绣阁的萧墙粉壁,视线里却突然撞进一个女子。那女子高高昂着头,从锦绣阁里欢快跃出。先前那朦胧的温香软语随着她欢快的步子渐渐清晰,能听得出唱的是梁南最有名的小调。
那女子离楚长亭越来越近,面容也越来越清晰。楚长亭隔着面纱好奇瞧过去,想看看这锦绣阁的女主人到底是什么样子,却在看清女子面容后身形忽然重重一顿。
她看到了一张和自已一模一样的脸。
去岁在苏府的经历此刻海般席卷而来。她想起云碧将自己错认成四小姐,想起苏邈说自己像他妹妹的阴恻恻话语,想起苏鹤叮咛自己不要靠近锦绣阁。楚长亭感到微微窒息,她伸手抚上自己面纱后的脸,震惊地望着那鲜艳明媚的女子。她一时间忘了还要隐住身形,腿不由自主地上前迈去。
这世上竟还有另一个自己。
不,不是。楚长亭顿住脚步。那女子是如此明媚活泼,眼波娇俏流动,在阳光下姣姣笑着,露出两湾沁甜酒窝,绽出万丈耀眼光芒。她和现在这个黯然无光的自已一点都不像。
倒更像是,曾经那个无忧无虑的楚长亭。
“四小姐!四小姐!你的病刚刚好,不要乱跑,当心被风吹了染了病!”云碧从锦绣阁里匆匆忙忙追了出来,为女子披上一件薄薄的鹅黄色纱衣。那女子却不管云碧的呼喊,仍是向外跑着,边跑边欢快地大声说:“我终于好了,我终于好了!我要马上去见哥哥姐姐,告诉他们锦儿终于好了!”
四小姐,锦儿。楚长亭呆呆望着那女子雀跃的背影,脑子飞快地旋转着。如果三小姐叫苏织,那这四小姐应该就叫......苏锦。
听起来像是大病初愈的样子,她又这么高兴,应该是很难治好的病吧。可是自己怎么从未听良辰和苏鹤提起过?难道就因为她和自己长得很像,所以他们要瞒着自己吗?楚长亭飞快地思考着,脚下仍是不由自主地挪动着步子,她过于专注地凝视着苏锦,导致脚下一不留神便被石子绊倒,她低呼一声,身子向前狠狠栽去。慌乱之中她随手一抓,紧紧扒住一旁石头的一角,这才稳住身子没让自己直接摔在地上。慌乱之中,面纱顺势飘落。
一旁的苏锦和云碧听到了这边的响声,都急忙跑过来看。入目的便是楚长亭半弯着身子,脸低垂着偏向一侧,肩膀微微颤抖,也不抬头望她们。
“你没事吧?”苏锦关怀地问着,眼睛瞟向楚长亭低垂的脸。她已数年闭门不出,能进入锦绣阁的人也寥寥无几,后来病至面容时就连云碧都被她赶了出来。所以苏府里的许多人她都不认识,先前她以为是哪个新来的小丫鬟走错了路跌在了这里,可是瞧着装扮却发现她好像并不似个丫鬟,于是准备伸手去扶。
苏鹤叫自己不要来锦绣阁一定是有他的道理,也很有可能是并不想被旁人发现自己与这苏锦长得一般无二。楚长亭飞速想着,便不敢抬头看苏锦和云碧,也不敢伸手去接苏锦的手,她仔细在地上寻找着自己飘落的面纱,却发现刚才凉风一吹,那面纱早已被吹到苏锦身后。一时之间,她有些微微无措。
“诶!我们小姐想着扶你起来呢!怎么连头都不抬,这么没规矩!”云碧不忍心看苏锦尴尬地伸出手而没有回应,便大声嚷嚷了起来。一边说着还上前微微推搡了楚长亭一下,楚长亭眼珠一转,便借着这微微一搡顺势侧身跌落在地,然后将脸掩在长袖之下,一手飞速地在地上抠了点泥巴覆在自己脸上。
云碧见自己没用力便将楚长亭推到在地,便有些愧疚畏缩地向后退了两步,两手绞在一起,紧紧望着摔在地上的楚长亭,神色有几分紧张。
这一下楚长亭摔得自己太狠,便吃痛呻吟了一声。但她不敢再拖延下去,忍痛从地上支起身子,一手捂着脸,一手捂着腰,装可怜状垂眉顺服地说:“刚才是我不长眼冒犯了小姐,还望小姐不要怪罪。”
云碧看着楚长亭半掩的脸,微微皱了皱眉。
果然还是个丫鬟吗,苏府的丫鬟现在都穿得这么好了?苏锦好奇地望着楚长亭染了泥灰的白色襦裙,又抬眼看到楚长亭半掩着的满是泥巴的脸,便忍不住捂嘴偷笑了一声。她低着头打量着摔了一脸泥巴的楚长亭,声音骄傲尖俏:“算了算了,下次注意。”
“多谢小姐。”楚长亭微微福身,眼底余光瞥见苏锦和云碧扬长而去后,立刻便站直了身子。她拾起面纱为自己戴上,抖了抖衣袖,回头斜斜望了苏锦和云碧一眼,眸光如霜,深沉复杂。
此刻,远处一树梨花下,苏鹤静静望着楚长亭,脊挺如竹,眸似点漆,素白衣衫在微风里如花般慢慢鼓起绽放,又慢慢收束含敛。衣袖轻漾,似波浪缓慢而有节奏地起伏柔弱无骨的腰身,起承转合,贴伏躬和。
此刻天地泫然一色,他在天地中央无声纷扬。
他转身飞速疾行,转身欲穿一个长廊回到自己屋子时,却发觉苏锦和云碧正从此处经过。他眸光颤了颤,正准备上前,却突然听见云碧向苏锦叨叨说:“小姐,你不知刚才那女子让奴婢想起先前遇到过的一个人,好像是从梁北来的一个大户人家的小姐,奴婢没记错的话便应该是姓楚。你可不知道,那楚小姐与你长得可像啦!简直一模一样!奴婢第一眼都认错了!”
云碧是个丫鬟,大字不识,消息闭塞,自然不知道如今梁北的大户人家楚府已经被满门抄斩。而苏锦自十岁起便未迈出过锦绣阁一步,所以更不知道这其中的兜兜转转。她笑着应道:“是吗,你再多讲讲与我听,怎么个相像法呀?”
苏鹤身形一顿。他目光阴沉地望向云碧远去的背影,缓缓攥紧了双拳。就在他心中思量对策之时,旁边树木发出飒飒声响,他回头一看,便看到苏邈站在那里,与他一样的复杂神情,灰黑的眼中有阴恻恻的寒意。
看来他们二人算着时辰日子,都准备去看望今日应该大好的苏锦,却都好巧不巧撞上了这云碧葬送自己性命的一番话。
苏邈并未发现苏鹤在站在自己对面,他冷哼一声,转身离去。
当夜,云碧便被发现溺死在苏府的荷花池里。她被捞出来时披头散发,浑身已经肿胀,露出的皮肤被水泡的起了一层一层的褶子,但仍难掩睁大眼睛里的惊愕恐惧与难以置信。
苏鹤皱眉望着云碧惨死的尸体,心中有几分悲痛愤怒。他转身,便看见站在他身后冷冷盯着云碧尸体的苏邈,心中更是怒火中烧。他上前狠狠扯住苏邈的袖子,冷声道:“明明将她整疯或是失语便可,你为何下此狠手?”
“兄长。”苏邈压低声音,眼角眉梢露出一丝恶狠。
“恶必除尽,才能斩草除根,不留后患。”
苏鹤怒视着苏邈,瘦削的肩膀因愤怒而微微颤抖。
“何才为恶?她有何恶?”
“不利己,便是恶。”苏邈挣开苏鹤的手,目光阴森寒冷。
“兄长,早晚有一日,你的心软会害了你自己。”