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眨眼间,叶枫来到这千窟城已有了两旬时日,少年也渐渐适应了这里的生活。
马老的到来,让一直心绪不宁的沈道陵终于放下了心,重新和女儿沈婷,一起用心的经营起药铺。
而马老则和隔壁茶馆的说书人李叔一见如故,每天都会到茶馆角落找张桌子摆上一副残棋,一边听着评书,一边等待着前来挑战的对手。
赢收一文,输付五文。
刚开始每天都能赚个三四十文钱,后来随着马老的名气渐渐在棋者之间传开之后,便没人再敢前来挑战,
只有几个好棋成瘾的老学士,偶尔会找马老对弈几局,虽然每次都是垂头丧气的折戟而归,却总是愈挫愈勇的前来挑战,还美其名曰“不论输赢,只求过程”。
至于叶枫,在这段时间里缠着沈道陵学了点皮毛医术,勉强能为人看些头疼脑热的小毛病,多少也帮沈道陵父女分担了些压力。
平时没事的时候,少年就会去隔壁茶馆陪马老听书下棋,再或者带着蛤蟆元宝去城外的野山上采药,还可以顺路打些野味回来为马老他们做些肉食打打牙祭,日子过的倒也是有滋有味。
这一日,叶枫先将马老搀扶到茶馆之后便独自背着背篓来到了城外的一处无名野山上。
巡着之前做的标记一路而行,少年来到了一处长满红果的果林之中,这片果林是叶枫采药时偶然发现的,树枝上长满了颜色鲜红拇指大小的果子。
当时叶枫只是觉得这果子很是漂亮,便摘下一颗把玩起来,因为不清楚这红果是否有毒,就没敢轻易入口。
倒是背篓里的蛤蟆元宝忽然被果香吸引出来,不管三七二十一的夺下叶枫手中的红果大口哚了起来。
吃完才告诉叶枫这红果叫做奇异果,味道酸甜,可以提神醒脑,用来酿酒更是一绝。
在没遇到叶枫之前,元宝曾经在一座猴山上见过这奇异果,那些有了灵智的猴子,都会将果子酿成果酒埋在土里,过上一年半载再挖出来,一开盖子,半座山都能闻见那带着丝丝甜味的酒香,绝对能让天下酒鬼为之发狂。
只是这奇异果在刚刚种植的时候很是脆弱娇贵,一个不注意便会枯萎干死,因此并没有普及到太多地方,在这座不知名的野山之中能有这么一大片的奇异果树,倒也算的上是一番天地造化!
叶枫随手摘下一颗奇异果,丢给地上可怜兮兮眨着蛙眼的蛤蟆元宝,兀自背着竹篓钻进了果林。
沈道陵和茶馆李叔都很喜欢喝酒,所以自打叶枫用这奇异果酿了“果酒”之后,无论他拿着酒壶走到这二位谁的面前,这二位对他的态度都是如出一辙的客气。
二人的举止神情那叫一个彬彬有礼、和蔼慈祥。
沈道陵是知无不言言无不尽的传授叶枫医术,绝对不会摆一点架子,甚至还会陪着笑。
李叔则是搜肠刮肚的想着故事,生怕和之前讲的重复了,让叶枫失了兴致,神情那叫一个小心翼翼,如履薄冰。
摘够了能酿两坛酒的奇异果,叶枫招呼元宝出了果林,然后向山脚走去,打算再采些治疗风寒的百叶草就回去。
不知为何,最近千窟城里的百姓好多都患了风寒,咳嗽不止,只是此时正值夏季,天气可说是非常暖和,而且城里的早晚温差也并不算大,叶枫实在想不通为什么这么多人会同时受了风寒。
索性风寒不算什么大病,吃几天药便会好转,少年也就没太放在心上。
沿着山路一直向下而行,叶枫听着背篓里轻微的沙沙声响,顿下脚步,似笑非笑道:“元宝,我警告你!如果再敢吃一颗果子,我就把你做成辣炒牛蛙!”
蛤蟆元宝噌的跳出背篓,落在少年对面。
夕阳下满是疙瘩的土黄色皮肤中,夹着丝丝缕缕的红色细线,蛙嘴里含着半颗没吃完的奇异果,很是不忿道:“凭什么不让我吃?要不是我你能知道这果子的来历和用处?再说了,那果林又不是你的。”
“嗯,好啊~”
叶枫笑眯眯的点了点头,将缠着黑布的宝剑搭在肩上,自顾的向山下走去,走了几步又回头对元宝喊道:“那你就在这呆着吧,那片果树都给你!我不要了!”
少年转身继续赶路,不再理会趴在地上怄气的元宝。
元宝见状顿时急了,大嚷道:“能不能别老用这招啊?欺负老实蛤蟆啊?”
说着将口中果子咽进肚里,蹭蹭的跳回了叶枫肩头,赌气的将头转向一边。
叶枫见状轻轻一笑,对元宝的举动不以为意。
在山脚下采好了满满一背篓的百叶草,叶枫心满意足的拍拍手,打算趁着天还没黑,赶紧回城里接马老回小院儿。
走着走着,少年忽然听到路边稻田里传来一声女子的呼救声:“救命啊~!救命~!”
随着女人的声音,一个粗犷的男人笑声紧随其后:“哈哈哈哈~水根娘,可不是我潘虎非想要轻薄与你,实在是你那烂赌鬼男人太不争气把媳妇都输给了我,你现在可是老子的女人,赶紧过来好好伺候伺候老子。”
音落,田地里的对话戛然而止,接着便是一阵布匹的撕裂声响和女人低声的呜咽。
叶枫站在田边驻足片刻,眉头微皱,他侧头示意元宝跳回了背篓,闪身冲进了稻田。
止住身形,叶枫看到了一个身材矮胖皮肤黝黑的黄衫汉子,此时正将一个衣衫不整的素面妇女压在身下,正想要行那苟且之事。
躺在地上的妇人见到叶枫,原本黯淡无光的眼中重新燃起了希望,她挣开汉子捂在嘴上的黑手,眼中带泪的对叶枫喊道:“小英雄!快救救我!救救我!”
那汉子闻言停下手中动作,疑惑的转过头看向身后,等到看清身后站着的是一个背着背篓身形清瘦的半大少年,脸上不禁露出一抹不屑的讥讽。
那汉子提上裤子勒紧裤带,冷笑几声,指着少年喝道:“嘿嘿嘿~小杂种!告诉你!我是千窟城城南的潘虎!不想死就赶紧把身上银子放在地上滚蛋,否则潘爷打的你亲爹都认不出你。”
说着,潘虎将双手抱在胸前,挺直了身子看着叶枫,神色满是鄙夷。
叶枫没有答话,侧头看了眼潘虎身后的妇女,想了想,指着妇女笑眯眯的对潘虎说道:“潘爷,你身后的那个人我认识,她是我的病人,我得带她一起走。”
叶枫从怀中了掏出一锭银子,弯腰放在地上,起身走到了妇人身边。
他伸手将妇人从地上拉了起来,对其轻声说道:“水根娘,我是叶枫,前些天你到沈家药铺开风寒药,就是我给你抓的药。”
那妇女闻言愣了片刻,仔细看了看眼前少年的相貌,终于认出了叶枫,不由抓住叶枫的手激动道:“小郎中?你是那个小郎中?”
接着妇人忽然意识到自己的衣衫有些凌乱不整,急忙缩回手捂住胸口,脸颊通红的别过了头。
叶枫稍稍一怔,也是礼貌的侧过了头,刚要开口说话,却被一旁的潘虎用力的推了个趔趄,连退了数步。
“小杂种,你眼里没谁了吧?跑潘爷这里叙旧来了啊?”
潘虎双手插腰,梗着脖子看着叶枫。
衣衫不整的年轻妇人被那汉子的气势吓得不轻,噤若寒蝉,不敢吭声。她眼角忽然瞥见了地上扔着的一根断了的锄头把,于是将身子悄悄的挪了过去。
叶枫并未因潘虎的推搡和叫骂而恼怒,神色如常,依旧笑眯眯地对潘虎说道:
“潘大哥,千窟城的规矩你不是不知道,无论是谁都不准许欺辱城里的女人,哪怕天王老子都不行!一旦坏了规矩便会被城中百姓一起赶出城外,永远不准踏入千窟城半步,我劝你还是不要冒险的好!”
少年再次从怀中掏出一颗银锭,握在手中掂了掂,“水根他爹欠你的银子我替他还了,城南赌馆向来玩的不大,您也别欺负我小不了解情况。”
少年将银锭丢给了潘虎,双手环抱胸前搂着宝剑,眯了眯眼。
叶枫的这一番话说的不卑不亢,竟然把老油条潘虎弄的有些发蒙,楞楞的站在原地,一时间不知该如何开口反驳。
看着清瘦少年一副笑眯眯的样子,潘虎的后背忽然没来由的感到一股凉意,仿佛自己已经被一只目光冰冷的猎豹盯上,随时都有可能被一口咬断了喉咙。
汉子之前心里的那股火急火燎的邪念也随着这种感觉完全消失不见,只剩下额头滴下的豆大冷汗。
汉子使劲的咳嗽一声,强压下那份没来由的莫名惧意,壮起了胆子,对少年嚣张说道:
“咳~你叫叶枫是吧?告诉你!钱,我潘虎收下了,但人,你也别想带走!否则要是我哪天带人砸了你们那破药铺,你可别怪潘爷我以大欺小!”
说完,泼皮潘虎双手握拳,将指节捏的噼啪作响,眼神示威的看着叶枫,似乎已经断定自己的话能将叶枫镇住一般。