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睁开眼打量了一下周围环境，少年不由得一阵苦笑。
抬眼望去，入眼的依旧是一片孤寂广袤的无尽黄沙，没有人家，也没有活物，更没有苏青花和吕义几人的身影。
其实叶枫刚刚之所以选择最后一个进传送阵，并不是为了客套，而是在他看到了那个很小的传送阵之后，忽然有了一种很古怪的预感。
他总觉得漓姬不会让自己那么轻易的就回了千窟城，因为从漓姬的本领和性格来看，要么不出手，出手就绝不吝啬。
既然她想要帮自己一行人早些回千窟城，按理说应该会告诉自己等人大一点的传送阵的位置，而不是指出一个只能容一人通过的小传送阵。
再加上漓姬后来的莫名催促，叶枫其实已经基本猜出了漓姬的目的。
她一定是想借此机会再锤炼自己一番，因此才故意催促众人赶紧离开。
虽然少年早已知道传送阵必定会出古怪，却也只能抱着一丝侥幸的希望往里迈。
因为如果自己一行人不走传送阵而改为步行，那么以漓姬的脾气必然还会另想办法。
到了那时，只怕苏青花和吕义几人都要被自己连累！
而叶枫之所以选择最后一个进了传送阵，则算是为了与苏青花几人一一辞行告别。
“唉......”
叶枫无奈的叹了口气。
他蹲在地上从背篓里掏出了司南和黑沙滩的羊皮地图，打算先找出自己现在的位置之后再做打算。
正在叶枫看的入神的时候，蛤蟆元宝瓮声瓮气的声音从身旁的背篓里幽幽传了出来：“嗯？叶老大，咱们...这是在哪啊？”
元宝跳出背篓落在了叶枫肩头，四下大量一圈，蛙眼中满是迷茫的看向了叶枫。
这倒不是元宝缺心眼，而是因为它只是灵宠而非人类，因此一进了传送阵就因不适昏睡了过去，直到现在才醒过来，自然对外界发生的事情一无所知。
“我也不知道...等一会儿再说，别打扰我！”
叶枫头也没抬的回了一句。
元宝闻言虽有不满，但是向来很会察言观色的它自然是看出了叶枫的不对劲，于是它很是不忿的瘪了瘪蛙嘴，却是没敢再开口说话。
手拿司南对照着天上的骄阳反复确认了几遍，叶枫的手指落在了黑沙滩地图上漠北的位置，口中自言自语道：“嗯...应该就是在这了...”
“什么在这？宝贝吗？”
元宝急忙追问。
“宝贝个屁！”
叶枫白了元宝一眼，见后者那副可怜兮兮的眼神，想了想还是把自己在红楼里发生的事情和现在的处境一并告知了元宝。
听完叶枫的叙述，元宝不由大声嚷了起来：“不是吧！那女人这么狠！？”
叶枫很不愿意元宝说漓姬的不好，急忙摆了摆手，为其辩解道：“别这样说，她也是为了我好！”
元宝瘪了瘪嘴，阴阳怪气道：“是是是，都是为了你好！你是她的好弟弟嘛！”
话音刚落，这胖蛤蟆便被叶枫一把丢进了背篓。
将羊皮地图塞进怀中，少年起身背上背篓，右手司南左手玄蛟，大步向北走去。
此时的叶枫已经被传送阵传送到了漠北，与其穿过小半个黑沙滩，按原路返回，倒不如一直往北出了沙漠再折返回千窟城来的安全。
才走几步，少年猛然顿住身形，他回头看了眼身后的沙漠，很是懊恼的拍了拍头，“哎呀！怎么忘了问问那件事了...”
让叶枫懊恼的不是别的，正是在幻境中与苏青花见到的那海市蜃楼一事。
之前在红楼里，叶枫原本打算先和漓姬问清事情的原委，再弄明白海市蜃楼到底是怎么回事。
可是后来漓姬突然将幻星珠送给了叶枫，少年就只顾着兴奋，把这件事给忘了...
再看看身后的黄沙，叶枫不由无奈的叹了口气。
自己被传送到了漠北定然是漓姬所为，因此她自然是不会再轻易露面，那如果自己再想弄明白海市蜃楼的事，只怕要等到猴年马月了...
收回心神调整好心绪，少年紧了紧身上背篓，孤身一人，踏上了归途。
黑沙滩的地底深处，红楼幔帐中的漓姬幽幽地叹了口气，“唉....弟弟啊.....莫怪姐姐心狠，姐姐也是为了让你能早日成长.....”
与此同时，连接着黑沙滩和千窟城之间狭窄的官道上。
苏青花、吕义、林秋月，三个人都是神色焦急的眺望着远处的黑沙滩，期盼着下一刻，那个清瘦的身影能够出现在自己的视野里。
————
接连在沙漠中疾走了将近半旬的时日，叶枫对照着羊皮地图知道自己已经走完了一半的脚程。
不过少年的脸上并没有该有的喜悦，反而是眉头紧皱，满脸愁容。
因为，他已经没有食物和淡水了！
原本叶枫带的食物是一行人中最多的，吕义次之，苏青花则除了些贴身物品以外什么都没带。
但是他们之前并没有打算深入黑沙滩，而黑沙滩的外围虽然荒芜，但也能时不时的遇到几个零星驿站，因此储备的吃食和淡水其实并不算太多。
几天下来，叶枫发现漠北这里虽然也没太深入黑沙滩，但是却比自己之前走的地方更加荒芜。
一路上别说绿洲，哪怕连一个驿站和人影都没有看到。
也幸亏少年很能吃苦，自制能力也很强，硬是靠着原本只够三天的食物撑到了现在。
“叶老大....咱们还有多久能出去啊...我快撑不住了.....要饿死了.....”
蛤蟆元宝四仰八叉的躺在背篓里，有气无力的对叶枫嘟囔道。
叶枫没有回答，而是停下脚步摘下了腰间的水囊，拔下塞子用干裂的嘴唇在囊口处轻轻沾了沾，重新将水囊挂回腰间，用衣袖擦了擦汗，继续赶路。
不是少年不愿意搭理元宝，他只是想少说些话，免得太过口渴。
一直走到烈日当头，叶枫终于因忍受不住阳光的暴晒而停了下来。
寻了处背阴的沙丘，少年将背篓放在一旁，手握玄蛟成大字状的躺在了黄沙上，迷迷糊糊的睡了过去。
背篓里的蛤蟆元宝看着摆在自己面前的最后一小块肉干，伸出细长的舌头在肉干上舔了舔，终是没有下口吃掉。
不知过了多久，叶枫被一阵嘈杂的脚步声和对话声给吵的惊醒过来：
“哎呀，林镖头，这一趟活儿咱们兄弟们可是没少受苦，等到了丘陵镇，是不是得让他们给加点报酬啊！？”
“嗯.....这件事包在我身上，你就放心吧！兄弟们也都辛苦了，你去告诉大火一声，咱们就先停在这里歇息一会儿，等太阳落下去些再赶路吧！”
“好嘞！”
随着对话的结束，一个由远而近的脚步声向着叶枫的方向走了过来。
叶枫在身旁抓了把沙子搓了把脸，心中稍加思索一番，起身拿好东西向着脚步声的方向走了过去。
与此同时，一个身穿麻布粗衫的健壮汉子，一边解着裤带，一边向着叶枫的方向走来。
汉子走到一座高一点的沙丘旁便停了下来，他左右转了转头，见四下无人便放下裤带，掏出宝贝想要方便一下。
没等水流落地，一个身形瘦弱，皮肤黢黑的少年猛的从沙丘的另一面露出了半截身子，吓得汉子一个激灵，险些呲在了自己的身上。
“我去！什么东西！”
粗衣汉子瞪着叶枫吼了一句。
脸蛋黝黑的少年叶枫闪着两只黑白分明的大眼睛盯着汉子看了两眼，呲着一口整齐的小白牙，语气欣喜的对汉子问道：“嘿！大哥！有水吗！？”
叶枫这一开口到不要紧，那粗衣汉子却是又被吓了一跳。
汉子猛的往后跳了一步，一手提着自己的裤子，一手指着叶枫，脸上惊疑不定的叱问道：
“呔！何方妖怪！竟然口吐人言！快说！为何偷看本大爷撒尿！？你究竟是何居心！？”
“啊？？”
叶枫一脸黑线...
片刻之后，经过一番推心置腹的攀谈，叶枫和粗衣汉子两人终于解开了彼此之间的误会，握手言和。
从汉子的口中，叶枫了解到这汉子姓林，是一位镖头，此番来黑沙滩是因为接了一桩大生意而带队途径此地。
至于汉子的全名和他们到底护送了什么东西，这位林姓镖头却并未对叶枫讲明，想来是为了替自己的雇主保密。
不过这林镖头倒也算是个豁达热情之人，与叶枫几番攀谈过后便对少年放下了敌意，并将叶枫介绍给了自己的几个手下认识，还吩咐人端了一大碗的羊肉泡馍送给了叶枫。
蹲坐沙丘阴影下的黄沙上，少年吃着软乎乎的白面馍馍，喝着香气喷喷的羊杂汤，心中倍感舒畅。
“呼～真过瘾啊！”
叶枫仰头闭上双眼，美美的呼了口气。
背篓里的蛤蟆元宝见状立马就不愿意了。
也不顾及是否会被其他人发现，元宝噌的钻出背篓，跳到了叶枫肩膀，哧溜一声便将汤碗中最大的那块羊肉卷进了嘴里，接着便嗖的一下跳回了背篓。