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第四十七章 血鹤折翼

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    第四十七章

    血鹤折翼

    当苏摩在镜湖的另一端陷入噩梦、苦苦挣扎的时候,在镜湖的中心,与他相关的另一个人却毫无知觉。

    朱颜这一觉从清晨睡到了下午,直到因为肚子饿才醒来。草草梳妆打扮,便开始饕餮大餐,一边吃一边问:“父王呢?”

    “王爷还没回来。”盛嬷嬷道,有些忧心忡忡地压低了声音,“六王都还在内宫,九门紧闭,骁骑缇骑全部出动,尚未传出任何消息。”

    “唔……是吗?”朱颜咽了一口鸡汤,心里却也是有些诧异:一去一整天,看来是有很多的事情需要商量了?帝君刚刚驾崩,空桑内外动荡,不知道师父他能不能控制得住局面?——要知道师父从小是在神庙长大的,本来是要去当大神官的,可没学过怎么治理国家。万一……

    刚想到这里,忽然听到前面一阵喧哗,却是赤王归来了。

    “父王!”她顾不得吃到一半,立刻跳了起来。

    赤王在宫里呆了一整天,已是极疲惫,然而看到女儿迎面扑了过来,眼神却也是亮了一亮,不由自主地加快脚步迎了上去、张开了双臂。然而,在朱颜刚刚要跳过来的瞬间,却迅速沉下脸来,大喝一声:“你这个死丫头,一晚上出去乱跑,居然也知道回来?”

    朱颜已经扑到了父亲身边不到一尺之处,正要去抱父亲的脖子,冷不防被这一声咆哮吓得缩了缩头,顿时脸露畏惧之色,不敢上前。

    然而下一刻,只觉身体一倾,却已经被赤王大力拥入了怀里。

    “哎……父王!”她吓了一大跳,不敢挣扎,只是抬头瞄了瞄父亲的脸色,发现赤王一手将女儿抱起,神色复杂,却并无怒意,这才暗自松了口气。

    “你个死丫头!”赤王果然没有打她,只是热情地抱着女儿,几乎把朱颜勒得无法喘息,也没有问她昨夜去了哪里,嘴里只是道:“知道回来就好!”

    顿了顿,又道:“没想到你小小一个丫头,竟然有那么大的本事?”

    “啊?”朱颜愣了一下,“有……怎么大的本事?”

    “你以为父王不知道你昨天去了哪儿吗?”赤王摸了摸她的头发,忍不住笑了一笑,低声,“好家伙,你什么时候竟然搞定了这么难搞的人物?”

    “啊?”朱颜回不过神来,“搞定了……谁?”

    “还敢抵赖?”赤王没有说话,上下大量了一下女儿,忽地抬手,将她头上的发簪抽了下来,满脸的喜色——那支失而复得的玉骨在他粗大的手掌心,如同一个小小的牙签,闪着晶莹温润的光华。

    那一瞬,朱颜明白了父王说的是谁,脸顿时唰地一声烧了起来,一时间不知道怎么回答,只能嘀咕:“你……你说什么呀!”

    赤王看了看左右,也不多说,只是拉着女儿进了内室。

    朱颜被父亲戳穿,不知道会不会骂自己一顿,又羞又窘,一路忐忑不安,只能暗自打量着赤王的脸色。看到他笑容满面,这才放下了心。等进了房间,小心翼翼地问:“你……你今天见到皇太子了?”

    “是。”赤王关上门,将玉骨拿在手里看了又看,满脸喜色,“帝君昨夜驾崩,除了青王之外、我们六部藩王都连夜入宫,在紫宸殿面见了皇太子殿下,和他谈了一整天——唉,我们空桑的新帝君,真是英明不凡。”

    “那当然!”朱颜忍不住应了一声。

    “你这小丫头……”赤王看到她的表情,忍不住刮了一下小女儿的鼻子。

    朱颜脸红了一下,小声打听:“那……你们今天在宫里呆了一整天,到底都说了些什么啊?”

    “你放心,都是好消息。”赤意味深长地看了她一眼,点了点头,“由皇太子主持,大家坐下来在内宫心平气和地协商了一整天,解决了遗留的问题——原来的婚约全都作废:皇太子不用娶雪莺郡主,你也不用嫁给白风麟了。”

    “太好了!”朱颜冲口而出,止不住地喜形于色,“我真的不用嫁了?”

    “你怎么这么开心?”赤王看到她快要乐得开花的表情,不由得停住了去拿酒杯的手,愕然,“你居然这么不喜欢白风麟那小子……他有什么不好吗?白氏长子,英俊有为,六部多少人都想把自家女儿嫁给他呢!”

    “当然不好!又嫖又赌,口蜜腹剑,杀人不眨眼,除了一个臭皮囊还不错,还有哪里好了?”朱颜委屈,恨恨地看着父王,赌气,“你看你,没问过我的意见就把婚约给许了!可恶。”

    “你这个死丫头!”赤王骂了一句,然而想了一下又不由得有点后怕,试探着问女儿,“那……如果这门婚约没取消,你难道又打算要逃婚?”

    “……”朱颜看了父亲一眼,没有回答。

    “该死!你还真打算……!”赤王气得举起手了手,怒视着女儿半晌,举起的手慢慢放下去了,脸上居然浮起一丝侥幸的神色,叹了口气,“幸亏不用嫁。唉,你如果真跑了,我和你母妃可怎么活啊!”

    朱颜心里一热,眼眶也有点红了,闷声不响地走过去,抱住了父亲的肩膀,嘀咕了一句“对不起”。

    “没事,现在好了,”赤王揉了揉女儿浓密的长发,“帝君在驾崩前下了旨意,解除了皇太子和雪莺郡主的婚约——今天皇太子和白王单独密谈了一个时辰,白王一出来,就和我说、要解除白风麟和你的婚约。”

    “啊?居然是白王开口提的?”朱颜怔了怔,一时间说不出话来——解除和雪莺的婚约倒也罢了,毕竟是北冕帝在世时下过的旨意,而时影居然说服了白王放弃和赤之一族的婚约,倒实在是出人意外。

    白王可不是好相与的人,到底是为什么同意了这种事?莫非师父提出了什么他无法拒绝的条件?

    “那……”她怯怯地问,“父王您同意了吧?”

    “开玩笑!我哪里肯同意?”赤王却冷笑了一声,浓眉倒竖,“那厮居然敢退我女儿的婚?我当时一听,气得差点扑上去把那老家伙狠狠揍一顿!”

    “呃……”朱颜想起父亲的火爆脾气,也是替紫宸殿上的所有人捏了一把冷汗:白王文质彬彬,年事已高,可经不起父王醋钵大的拳头。

    赤王喝了一杯酒,吐出一口气:“如果不是被皇太子及时拦住,我一定当场揍死那个老家伙。”说到这里,他斜眼看了看女儿,嘴角忽地露出一丝奇特的笑意:“阿颜,你很能干嘛……不愧是我的独生女儿。”

    “啊?”她没立刻明白过来父亲说的是什么,“父王你说什么?”

    “别装傻!皇太子都跟我说了,”赤王笑了一声,捏了捏女儿的脸,表情大是得意,“你就别扭扭捏捏了——你昨天是一个人冲去内宫找他了吧?一晚上没回来……嘿嘿,居然不声不响就做出了那么大的事情!”

    朱颜顿时面红耳赤,跺脚:“他……他怎么能到处乱说!”

    “我是你父王,他未来的岳丈,跟我说怎么是乱说了?”赤王哼了一声,“何况父王也没有怪你——你能搞定皇太子,父王也很高兴。瞎子也看得出,他可比白风麟强多了!”

    朱颜听着这句话,心里很不是滋味,却又不知道从何反驳起,想了又想,低声:“那……白风麟那家伙,他也同意?”

    “他脸上的表情倒是挺不情愿的。但不同意又能如何?”赤王冷笑了一声,喝了一口酒,“白王已经和皇太子达成了协议,一个庶出的长子能怎样?就算再能干,一旦没了父王的欢心,还不是说废就废了?”

    “……”朱颜不说话了,第一次觉得那个可恶的家伙也有几分可怜。

    “那……雪莺呢?”她心思如电,把所有相关的人都想了一个遍,忍不住为好友担忧起来,“她这次被退了婚,白王……准备怎么办?”

    “我怎么知道?”赤王显然不是很关心,“另觅佳婿呗。”

    “可是……”她嘴唇动了动,把到了嘴边的话又咽下去了。

    雪莺腹中还有时雨骨肉的事情,此刻白王是否知道?雪莺已经是第二次失去了唾手可得的皇太子妃的位置了,接下来会沦落到非常尴尬危险的境地——时影曾经承诺要保护她,如今也不可能袖手旁观的吧?

    “反正,现在的局面对我们很有利,”赤王并不知道女儿心里转过了那么多小小的算盘,又端起酒杯一饮而尽,露出满意舒畅的表情来,“嘿,你这个丫头,果然有本事……一晚上就搞定了皇太子。不亏了我当年费尽心机把你送上九嶷去。”

    “啊?”她茫茫然之中听到了这句,忽然一惊。

    “当年,人人都说白皇后失势,她的儿子只怕也一辈子翻不了身……我可不信这个邪。”赤王低低哼了一声,“那个小子是人中之龙,就算被扔到世外深谷里,迟早有一天也会大放异彩——到时候,青妃生的那个蠢货又岂是他的对手?”

    朱颜忍不住有些震惊:“原来……父王你那么早就看好他了?”

    “是啊,一直看好,却没什么机会结交——那个小子被大司命保护得密不透风,谁也接近不了。”说到这里,他抬起头看了一眼懵懂的女儿,眼里露出一丝意味深长的表情来,“幸好幸好,我还生了这么一个好女儿……”

    “……”朱颜一时间不知道说什么,心里发冷。

    “要知道,锦上添花容易,雪中送炭却难,若能在那时候和落难的皇子结下一点交情,岂不是抵得过今天他当了皇帝之后再费尽心思去结交?”几杯酒落肚,赤王忍不住话多了起来,对着女儿诉苦,“你不知道那时候送你去,也是冒了风险的啊……大司命那边先不说,青王那一派的人也在虎视眈眈,谁敢随便结交这个废太子?还好你也只是个小孩子而已,他们不太往心里去……”

    赤王喝下了最后一杯酒,忍不住得意:“呵,谁都没想到,你和他之间、却有这等机缘!”

    朱颜睁大眼睛看着赤王,似乎从小到大第一次认识父亲:是的,眼前这个看似魁梧粗犷的中年男人,其实心思缜密、深谋远虑。这个男人除了是自己的父亲之外、也是赤之一族的王——他心中装着的、除了妻女,应该还有诸多的争夺计算吧?

    这一点,枉她长到那么大、竟然还是第一次觉察到!

    父母无疑是爱她的,可是,这种爱、却也并非毫无条件。

    朱颜心里微微的沉了下去,过了很久,才轻声道:“那么说来,父王你这次带我从西荒来帝都,也是为了……”

    “也是为了搏一搏。”赤王从胸臆里长长吐出一口酒气,摸着女儿的脑袋,语重心长,“搏你的运气、也是搏赤之一族的运气——本来想,你能成为白王妃就够了。不料你这个丫头居然有如此福气,还能做到空桑一人之下万人之上的皇贵妃!”

    朱颜下意识地怔了一下:“皇……皇贵妃?”

    “是啊,仅次于皇后的皇贵妃!”赤王拍着大腿,很是得意,“要知道,赤之一族近两百年来还是第一次出一位皇贵妃!”

    朱颜愣了半天,失声:“那……谁是皇后?”

    “自然是白之一族的某个郡主。怎么了?”赤王这才发现女儿有些异样,愕然,“难不成,你还想当皇后?”

    “我……”她的嘴唇颤抖了一下,说不出话来。

    赤王看到女儿的表情,忍不住叹了口气:“别傻了……无论皇太子多喜欢你,可是你毕竟是赤之一族的郡主,违反了宗法,又怎么能当皇后呢?”

    “……”她半晌才喃喃,“这……这是他说的?”

    “这是几千年来空桑皇室的礼法!”赤王看到女儿的表情,也不自禁严肃了起来,“阿颜,你可别再孩子气,想要得寸进尺——乖,我们不求非要当皇后的,啊?”

    朱颜只觉得心里堵得慌,喃喃:“那……他要立谁为皇后?”

    “那我就不知道了。反正不会是雪莺郡主。”赤王皱了皱眉头,显然对此也有些不悦,“皇太子今天和白王私下密谈了那么久,估计是商议妥当了,要在其他几个郡主里再选一个——不然,白王那老家伙肯和我们退婚?他还不早就跳起来了?”

    “是吗?”朱颜低声喃喃,脸色苍白。

    “阿颜!”赤王连忙站起来扶住了女儿,发现她全身都在剧烈地发抖,赶紧把她抱在了怀里,用力拍了拍,“别伤心。这不过是应付一下祖宗礼法罢了……他若不这么做,只怕也当不成皇帝。”

    朱颜趴在父亲的怀里,听着这样的话,只觉得刺心的痛。

    是的,她知道父王说的一切都没有错——身为空桑的皇太子,如今时影身上肩负着巨大的重压,要顾及天下大局和黎民百姓。眼下,他若要继承帝位、便要争取六王的支持,便少不得要迎娶白王的女儿为皇后。

    这一切,都是一环扣一环,哪一步都不能缺少的。

    可是……可是……

    “就算是另立皇后,但皇太子的心却是在你身上。这就够了。”赤王拍了拍女儿,安慰,“你看,你的母妃嫁给我的时候也只是个侧妃,这些年我有哪里亏待她了?等将来有一日皇后死了,你也可以像青妃那样成为三宫之主……”

    “够了!”朱颜却一颤,陡然脱口,“别说了!”

    赤王吃惊地低下头,看到了女儿竟然是满脸的泪水——那样悲伤的表情,竟然让他钢铁一样的心都刺痛了一下。

    “别哭,别哭,”他忙不迭地拍着女儿的后背,“再哭父王就要心疼死了。”

    朱颜不管不顾地在他怀里放声大哭,哭了许久,直到外面天彻底的黑去,才终于渐渐的平息了,小声地哽咽。

    “我、我回去睡了。”她失魂落魄地喃喃。

    回到房间时,房间里已经点起了层层叠叠的灯,璀璨如白昼。

    朱颜异常地沉默,只是看着那些跳跃的火焰发呆——火是赤之一族、乃至整个大漠信奉的神灵,传说每一个赤族的王室,灵魂里都有着不熄的火焰。可是,而这样热烈而不顾一切的燃烧、又能持续多久呢?

    她从鬓发上抽下了玉骨。唰的一声,一头秀发如同瀑布一样顺着手臂跌落,将她一张脸衬得更苍白,在铜镜里看去、竟令她自己也隐约觉得心惊。

    屈指算算,这一年多来,她的生活经历了许多巨大变化。一路跌宕,峰回路转,几次撕心裂肺死去活来——作为赤之一族唯一的小郡主,她自小锦衣玉食、开朗爱笑,从不知道忧愁为何物,可在这短短的一段时间里、她却哭了那么多,几乎把前面二十年攒下的泪水都一下子流尽了。

    那些落下的泪水,每一滴里都带走了她生命里原本明亮充沛的光芒。渐渐的、让她成为现在的样子:不再那样的没心没肺,不再那样的不知进退,不再那样的自以为是——就如现在,知道了他要另立皇后、她却居然没有暴跳如雷一样。

    她并没有愤怒,只是觉得悲凉。

    朱颜将玉骨紧紧地握在手心里,忍不住抬起头看了一眼伽蓝白塔顶上,那里灯火通明——现在的他,在做什么呢?估计是被万众簇拥着,连闲下来片刻的时间都没有吧?他……会有空想起她吗?

    虽然同在帝都,她却觉得两人之间的距离从未有过如此遥远。

    以前,师徒两人独处深谷,他的世界里只有她。她只要一个转身、便能和他面对面。可以后他当了皇帝,有了无数的后宫妃嫔,无数的臣民百姓,他的世界就会变得无比的广大和拥挤,她必须要穿过人山人海、才能看上他一眼。

    他的世界越来越大了……到了最后,她会不会找不到他?

    如果他不当空桑皇帝,那该多好啊。

    然而,这个念头刚一浮现,便被她死死地压住了。朱颜甚至觉得羞愧:这么想,实在是太自私了吧?只想着霸占住他为自己一个人拥有,却忘记了他本身是就是一个流着帝王之血的继承者——即便是独处深谷的时候,他的心里、本来也就装着这个云荒。

    朱颜托着腮,看着夜色里的伽蓝白塔怔怔地出神,漫无目的的想着,心里越发的紊乱不安。无意间眼角一瞥,忽然看到一只飞蛾从敞开的窗户里飞了进来,扑簌簌地直撞到了房间的灯下,直扑火焰。

    她下意识地抬手挡了一下,想要将那只蛾子赶开。

    而下一个瞬间,她忽地怔住了——

    不,那不是飞蛾!而是……而是……

    朱颜顾不得烫手,飞快地捏住了那只差点被火焰舔舐的小东西,发现那居然是一只纸鹤:残破不堪,歪歪扭扭,缺损了半边的翅膀,血污狼藉,不知道经过多少的波折才跌跌撞撞地飞到了这里。

    “呀!”她从床上跳了起来,顿时睡意全无,“苏摩!”

    ——这,分明是她上个月派出去打探苏摩消息的纸鹤!

    那残破的纸鹤不知道飞了多少路,翅膀上微光闪烁,凝聚了微弱的念力,已经接近消耗殆尽。朱颜将纸鹤捧在掌心,飞快进行回溯。有依稀破碎的光芒从纸鹤里飞散出来,幻化成了种种影像——

    那一瞬间,她捕捉到了光芒里飞快地浮现短促的画面。

    那是一口深井,黑如不见底的瞳孔,井台上有无数发着光的符咒,围绕成连绵不断的金色圆圈。而那只金色眼睛的最深处、蜷缩着那个孩子,如同被困在母胎里的婴儿。苏摩沉在水底,眼睛没有睁开,嘴唇也没有动。

    然而,她却清晰地听到了几声短促的呼唤:“姐姐……姐姐!”

    撕心裂肺,如同从地底传来。

    然而,当朱颜想要进一步仔细查看的时候,一圈圈的金色光芒忽然涌现,如同铁壁合拢,瞬地将那个幻影切断!

    “苏摩!”她情不自禁地脱口而出,脸色煞白。

    虽然只是电光火石的刹那,她却感觉到了遥远彼端传来的苦痛和挣扎——怎么了?那个小兔崽子是落难了吗?在叶城的动乱之后,苏摩他到底是落到了谁的手里?这世上,又有谁会为难那么小的一个孩子?

    那口困住他的井,究竟是在哪里?

    无数的疑问瞬间从心头掠过,朱颜又惊又怒,想也来不及多想,抽下玉骨,便在指尖上扎了一滴血,毫不犹豫地将鲜血滴入掌心的纸鹤上。

    血渗入了残破的纸上,那只纸鹤忽然间昂首站了起来!

    “快,”朱颜指尖一并,“带我去找他!”

    纸鹤得了指令,唰地振翅飞起,穿出了窗外。朱颜毫不犹豫地随之跃出了窗户,朝着叶城方向疾奔——时间仿佛倒流了:那个鲛人孩子再一次危在旦夕,她顾不得和任何人打招呼,便像前一次一样、连夜从赤王府里只身离开。

    催促她离开的,是心里那一种奇特的不祥预感。

    ——她甚至觉得,如果此刻不赶紧找到苏摩,那么,她可能此生此世再也见不到那个孩子了。