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一柱香后,城东闯军的一处营盘起了大火,火借风势,风助火威,片刻间就已然红透了半边天。
着火的营盘四周有闯军“铛铛铛”鸣起锣来,无数闯军大喊“着火了,着火了。”
“来救火啊。”
城内的闯军正在睡梦之中,听闻有人大喊救火,急忙披上衣服就往外冲,兵器都忘了带。
京师顿时乱成了一锅粥。
就在这个时候,有两三百白衣人冲击了防守最为薄弱的广安门,看得出来这些白衣人武功高强,且谋划已久。
骄纵疏忽的反军在这一众白衣人面前,简直犹如乌合之众一般,四散奔逃,溃不成军。
白衣人顺势大开广安城门,护送三辆马车和数百匹健马出了城,绝尘而去。
待城中闯军精锐反应过来,再想追赶,却哪里还有这群人的影子?
……
自出了京师,杨宁一行人一路向南,五日后,已到了江苏境内。
几日的颠簸,令太子朱慈烺憔悴不堪,杨宁见众人都累了,于是朗声说道:“大家快一点,我们到前面镇子上再歇。”
众人一听到了镇上可以休息,精神一振,急忙加快了步伐。
此时江苏形势相对比较复杂,淮安城以北由闯军控制,淮安以南暂时还在朝廷的掌握之中。
但是许多州府的长官心怀鬼胎,估计对朝廷已谈不上忠心,所以杨宁和朱慈烺都觉得,一定要隐藏身份,哪怕是在朝廷控制的地方。
只有过了长江,才算安全。
日昳时分,一行人到了扬州府一处大镇,再往南走,再有一日的行程,江对岸便是大明的应天府。
也就是名扬天下的金陵城!
可是今日无论如何却也不能再继续往南走了。
一来是因为众人从清晨走到现在,便是有武功在身的上清宫人也有些吃不消,更何况太子朱慈烺了。
还有那些太监,要不是王承恩的威势在,估计早就呼天喊地了。
于是朱慈烺与杨宁商量着找几间客栈歇了,可是一连在镇上问了许多家客栈,都是无房。
杨宁指着前面一间大客栈,道:“那间客栈定然有房!”
众人一齐望去,嗬!只见那客栈是座跨街骑楼,共有五层,雕梁画栋,与众不同!
众人不禁纷纷点头,朱慈烺道:“这么大的客栈,少说也有二三百间客房,今日终于不必露宿荒野了。”
于是众人便跟在朱慈烺和杨宁后面进了客栈。
客栈一楼是酒楼,零零星星坐了几桌客人。
柜台后面有个掌柜的,竟是个三十多岁的妇人,姿色不俗,正吩咐着几个伙计。
突然那掌柜的余光瞥见一大群人进得客栈,脸上堆起笑来,却并不迎出来,只在柜台后面客客气气地笑道:“客官一路辛苦,只是真的不巧,小店今儿个住满了!”
朱慈烺眉头一皱,迟疑道:“您可是说,所有客房都住满了?”
掌柜的苦笑着点了点头,道:“客官您没听错。”
一个小太监哭丧着脸,道:“得!今儿又得住破庙……”一句话没说完,就被王承恩的眼神吓了回去。
众人都没有注意到,客栈中正在吃饭的几桌客人中,有一个女子被他们的交谈声吸引,回头看了一眼他们。
待看到这么多熟悉的面孔之后,她心里一热,忙去寻找一个身影。
一个令她魂牵梦萦的身影。
多少次在梦里,她还念着他。
“叮叮叮”她手中的筷子落在了地上,她却恍若不觉。
果不其然,她还是轻易便找到了他。
那个在人群正中央,被上清弟子紧紧环绕着的一个男子。
杨宁!
“杨宁!”她不禁脱口而出。
众人都听见了,向这边望来。
只见人群中的杨宁也听到有人叫他,先是眉头一皱,举目看过来时,眉头这才渐渐舒展,笑到:“怎么是你?”
顾风遥!
一个像雾一样的女子。
等了杨宁十四年,整整十四年!
上清弟子也认出了她,纷纷向她点头示意。
屈风扬笑道:“风遥师妹,首座师叔可并非是刻意来寻你的。”
他将“师叔”两个字咬地极重,好像在提醒顾风遥什么。
顾风遥恨恨瞪了屈风扬一眼,向众人依次抱拳见礼,展颜笑道:“你们都没变。”
他乡遇故人,每个人心中都是很开心。
顾风遥深吸口气,走上前去。
其实在她的眼中,只有一个人站在她的身前。
杨宁。
她一步一步走近,杨宁望着她,手突然不知该往哪里放。
她眉眼如画,依旧那般消瘦,仿佛一阵风就能把她吹散。
“而你却变了。”
顾风遥停步在了杨宁身前三尺处。
杨宁脸又红了,道:“我哪里变了?”
顾风遥道:“以前的你,像个星星,有时发光,有时不发光,现在的你……更像太阳。”
杨宁不知道怎么接,没话找话道:“我们来住店,可是却……”
顾风遥接口道:“客房满了吧?”
杨宁“嗯”了一声。
顾风遥道:“闯军攻破了紫禁城,大明天子都上吊死了,闯王还下令要劫富济贫。”
“中原是没法呆了,这不,北方的世家豪门都往江南跑呢,你们能有地方住这才怪了。”
杨宁恍然大悟,心想这几日他们一直不敢走大路,估计大路上全是逃难的世家大族。
杨宁对朱慈烺道:“这可如何是好?”
朱慈烺不答,杨宁扭头一看,只见朱慈烺正痴痴地望着顾风遥,感情杨宁说什么他连半句也没听见。
杨宁拍了他肩膀一下,朱慈烺一个激灵,反应过来,茫然道:“怎么了?你说什么杨大哥?”
杨宁翻翻白眼不去理他。
顾风遥道:“既然你开口了,我一定会帮你。”
说着转身离去。
杨宁脱口而出道:“你去哪里?”
顾风遥道:“我去求菩萨。”
……
众人“嗨”一声,还以为她要去求谁呢,原来竟是去求香拜佛,顿时都大失所望。
哪知只过了没有半炷香,就有几个身穿湖绿色衣衫的侍女从客栈楼梯上下来。
几个侍女容貌不俗,来到杨宁等众人身边裣衽为礼,轻声道:“我家主人说,不知上清宫首座至此,有失远迎,还望恕罪。”
杨宁连道不敢,试探问道:“敢问贵主人高兴大名?”
其中一个侍女道:“姑苏钟离氏久仰上清首座清范。”
说罢也不等杨宁作答,就有一个领头的侍女,对掌柜的吩咐道:“主人有命,将这间客栈除了最高一层,全部打扫出来,让上清宫的贵客住下。”
另一个侍女又道:“此外,不论用何种方法,将已经住下的客人妥善安置到别处去住,多给些银两抚慰便是。”
众人一听,包括朱慈烺在内,都是心里震撼莫名。
因为在江南流传着一句歌谣,妇孺老幼都会唱:
一姓两朝七百年,
姑苏钟离天下传!