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时霖初他们一早便启程,护送这群人到附近的县里,县令显然是不欢迎这些人的,但是因为时霖初的身份,也只能咬着牙收下这些人,并打算将他们早日送回原籍。
时霖初隐瞒了那个村子的事情,也交代过这些人不可与他人说,这些人是他救出来的,对他的话也是言听计从,交代好县令之后,时霖初他们便再次启程,这次的目标是梅向坤三四个人的家乡。
梅向坤的家乡是一个名为白台村的村落,梅向坤是那个村里唯一的举人,他本是在府城毒学习的,但是听闻家里遭了水患,急匆匆的便赶回了家里,好在村子的地势高,没有被淹,但是田里的粮食都被淹了,竟是闹起了饥荒,淹死的没有两个,饿死的倒是要多了,无奈之下,只能回府城看看能不能买到粮食,村里还一同出来了七八个人,一半进了人的肚子,其中就有苗苗的父母。
“早知我就不出来了。”苗苗的姨母年龄不大,看起来还未及笄,抱着苗苗流泪不止,说的最多的就是这么一句话,说来这次她的姐姐姐夫也是听了她的话才打算去府城的。
凤月明看着苗苗姨母肿的跟核桃似的眼睛,到了嘴边的话又咽了回去,和罗青青对视了一眼,叹了口气,什么都没说。
苗苗姨母这几天一直反复说着这句话,现在更是变本加厉了,凤月明和罗青青一开始还心怀怜悯安慰几句,现在已经是在努力的克制自己不要说出什么刺激这个姑娘的话了。
一行人骑马赶路,速度要快了不少,不过一天的功夫就已经看到了白台村,这时候天还没黑,但是天却又阴沉了下来,看起来竟是又要下雨。
“几位要是不嫌弃的话,不如到小生家里住一晚。”梅向坤在距离村口还有一段距离的时候对时霖初几个说道。
暗卫在过来的路上陆陆续续的消失,在不知不觉中竟是只剩下鹤鸣和行之在了,谢正一他们发现的早,但是谁都没有问,暗卫的事情他们也多少猜到了一些,梅向坤他们发现的时候已经只剩下几个暗卫了。
梅向坤虽是心中奇怪,却也是在府城待了几年,清楚什么该问什么不该问,全当不知道少了几十个人,其他人虽然奇怪,却也没有问的,这次出来的人活着的不过一半,家里的人还不知道怎么样呢,他们也没有心思去关心其他的事情。
“嗯。”时霖初对此倒是无所谓,这一路休息的时候他与梅向坤没少聊,在他看来这人可用。
白台村的村口被几块大石头挡住了大半,只留下了两人并行的宽度,村民在一旁守卫,只是看起来也是精神萎靡,在看到他们的时候眼睛一亮,看清是梅向坤几个的时候更是高兴。
“向坤,你们回来了!”虽然是对梅向坤喊着,但是守卫的眼睛却是死死的盯着马匹,还舔了舔嘴唇,在他们看来,这就是梅向坤他们带回来的肉。
“王叔。”梅向坤翻身下了马,“你怎么在这里?”惊讶的视线落在旁边的大石上,“这又是怎么回事。”
“回来了就好回来了就好。”守卫又咽了咽口水,显然是没有听到梅向坤的话。
“向坤,你带回来这么多的马……”一个年轻人竟是想要直接上前去牵马。
梅向坤劈手将马缰绳夺了回来,“你要做什么?”
“这些马不是杀来吃的吗?”年轻人一脸的不满。
“这不是我带回来的,是这几位的。”梅向坤不知时霖初是什么打算,不敢泄露他的身份。
“向坤啊,你这么说就不对了。”一个中年汉子牵着马从后面走上前,马缰被他攥得紧紧的,“这一路叔也没说什么,就想着你读书多,总是能与几位贵人好好说说的,你怎么就读成了个书呆子,这么多马够咱们村吃半个月的了。”说着就把马往村里牵,“想必贵人也不会介意的。”
梅向坤都要被气笑了,伸手就拉住了马缰,“李叔,虽然说是人不要脸天下无敌,但是人前脚救了你的命,后脚你就要杀了人家的马,这怎么也说不过去的吧?”
李叔攥着缰绳的手很紧,显然是不愿放弃这匹马,“向坤啊,你看这次叔本是跟你去府城卖粮的,哪知出了事儿,这粮也没买成,这马不给叔,叔那一家子就要饿死了。”视线转到凤月明的身上,“想必几位心肠好,一定不会见死不救的。”脸上带着讨好的笑容。
凤月明嗤笑了一声,毫不避讳李叔的视线,“你看,我们就救了这么一个玩意儿。”
“小姑娘家家的何必说话这么难听呢。”李叔的脸一沉,在看见时霖初的时候眼睛一亮,“我家里姑娘入了秋就及笄了,拿来跟你们换这匹马总是够了吧?”
“行之,砍了。”时霖初懒得与这种无赖多说,他们这些马都是军中征战的战马。
行之应了一声,翻身下马,抽出了刀,对着李叔就走了过去。
“干啥干啥,你们还想在这里动刀子吗?”李叔一边说着,一边退着将马往村里牵,“老王头你快看看,这人想在村里行凶,这马牵进去不还是给村里的一起吃。”
梅向坤一介书生的力气怎么比得上李叔这老庄稼把式,竟是一起被拖着往村里走,听了李叔的话不由得急了,其他人不清楚,但是时霖初杀食人村的人的时候,可没瞒着他,还有消失的那帮侍卫,想也知道不会距离他们多远,李叔这把人惹怒了万一迁怒了村里,就是无妄之灾了。
“你们要做什么?”王叔一听李叔的话,拿起了锄头对着行之,“你干什么,还想在我白台村行凶不成?”
行之手起刀落,锄头柄被刀干村利落的砍断了,王叔看着手中的锄头,手有些抖,村中屠户的刀怕是也没有这么锋利,害怕的后退了两步。
“李叔,你想他们把你的手砍了吗!”梅向坤眼见事情往最坏的方向发展了,在行之走到他们面前的时候,喊了出来。